La frontera de marzo

Hasta aquí llegó el Atlético el año pasado. Hasta la hoja que decía ‘marzo’ en el calendario. “Cuando uno empieza la pretemporada dice, ‘ojalá en marzo estemos peleando por todo”, comentaba hace una semana Simeone en sala de prensa consciente de que los títulos en el fútbol se juegan en los meses que empiezan por eme: en marzo se cocinan, en mayo se levantan. Un marzo que la temporada pasada para los rojiblancos fue muro. Y en él se estrellaron (sigue el partido en directo en As.com).

“El mes de marzo fue muy duro porque, por pequeños detalles, se nos escaparon las copas”, confesaba el año pasado Julián Alvarez a AS. “Marzo no fue un mes bueno de nadie y perdimos la Liga y la Champions. El ánimo a mí se me bajó, me hizo mucho daño mentalmente y eso repercutió en mi juego”, señalaba Griezmann el pasado diciembre, también en un entrevista en AS. Marzo como tortura y condena. Un marzo que está de nuevo aquí. Es lo que tiene el fútbol. Que enseguida todo se repite para que puedas cambiarlo.

Hay cosas en las que, por mucho que se quiera, los clubes no pueden influir, no tienen intervención. Los calendarios de las competiciones, los rivales a los que toca enfrentarse. El mes de marzo es uno de los momentos más críticos de las temporadas de los equipos por la altísima carga de partidos, y en el caso del Atlético, el único equipo de la Liga que ha disputado todo en la Copa (de la que el Real Madrid se cayó en octavos) y la Champions (donde el Barça no disputó la ronda de dieciseisavos), además de la Liga, sin opciones de título pero obligación de podio. 18 partidos han jugado los rojiblancos desde que 2026 comenzó. Y para afrontar este marzo de una manera distinta al del año pasado, buscando también superar su ‘muro’, Simeone ha tomado otros caminos gracias al aprendizaje que ese último dejó. El ejemplo es el propio Griezmann.

Un Griezmann al borde de los 35 años que, en las dos últimas temporadas se hundía físicamente en este tramo, en esta 25-26 ha ido de menos a más gracias a la dosificación de sus tiempos. La pieza más importante en el tablero de juego de Simeone ha disputado el 49,8% (1.747) de los 3.870 minutos ya posibles, finísimo cuando toca. Ahora. Ya con la incorporación para la 24-25 de Luis Piñedo el equipo no solo ha disminuido las lesiones musculares al mínimo, también permite que el entrenador pueda afrontar los partidos con prácticamente todos sus recursos disponibles. La enfermería casi vacía. Barrios sale hoy. En ella solo Mendoza, lesionado del tobillo el fin de semana. Mendoza y nadie más. Eso ayuda para afrontar marzo.

Alcanzar los octavos de la Champions cada temporada es el mínimo a alcanzar por los rojiblancos cuando los objetivos se trazan en agosto. El Atlético ya está en ese punto. El camino en Europa ha dejado 40,7 millones en la hucha del club. Una cantidad que se incrementaría 12,5 más en el que caso de alcanzar los cuartos tras comenzar esta noche la eliminatoria de octavos, con la ida en el Metropolitano (21:00) ante un Tottenham al borde del colapso en liga, a un punto del descenso. Esta vez a los del Cholo les toca la eliminatoria larga (es decir martes-miércoles). Los cuartos de final ya serían el mes que viene (7-14), también el de la final de Copa (sábado 18). Porque esta 25-26 Simeone no va a permitir que marzo le vuelva a robar el mes de abril. Un buen mes para visitar Neptuno también...

Simeone no da pistas

El Atlético se entrenó ayer por última vez antes de recibir al Tottenham esta noche en el primer bocado de la eliminatoria de octavos. Barrios regresa a la lista y volverá a tener minutos aunque, en el centro del campo, Simeone pueda apostar por Koke y Cardoso. La duda es Llorente: ¿dónde? ¿Lateral o medio? Pubill y Hancko son inamovibles y Ruggeri se está haciendo. Baena podría entrar en el once, con Griezmann y Julián en la punta. Y dinamita para luego: Sorloth, Lookman, Nico...

¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp.

¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí.