Jefferson Lerma: “No es imposible la remontada del Liverpool”

El Liverpool de esta temporada es una moneda al aire. Resulta difícil predecir qué cara va a mostrar. En apenas unas semanas ha sido capaz de ganar en Anfield a Everton, Wolverhampton y Manchester United con un balance goleador de 11-0 y fuera al poderoso Newcastle por 0-2 pero también ha sido arrollado en su estadio por el Madrid en Champions y ha perdido 1-0 en campo del Bournemouth, hasta el sábado colista. En ese choque, el previo a su visita al Bernabéu en busca de una hazaña histórica, fue protagonista Jefferson Lerma (28 años), mediocampista internacional colombiano que pasó tres años en el Levante antes de marcharse a la Premier, donde está disputando su quinta temporada.

Después de ver el huracán que arrasó al United en Anfield una semana atrás ¿le sorprendió la victoria de su equipo?

Esto es la Premier y aquí ocurren cosas extraordinarias. No hay favoritos aunque un conjunto parezca superior a otro. Lo hablé durante la semana anterior con un amigo colombiano. Él me recordó los siete que metieron al United y yo le dije que iban a perder con nosotros. Estaba convencido. Y eso que en el partido de la primera vuelta en su casa nos golearon 9-0. Fue terrible pero esta vez habíamos trabajado mucho y bien durante la semana. Estábamos preparados.

¿Diría que fue un triunfo merecido o hubo algo de suerte?

En el fútbol la suerte nunca viene mal pero lo merecimos, sin duda. Supimos sufrir cuando tocaba pero también hubo ocasiones para que hubiéramos marcado más goles. Fue un partido bien preparado y bien ejecutado.

Tiene mucho mérito el 1-0 porque ellos no reservaron a nadie. Salieron con toda la artillería…

Tienen un equipazo, independientemente que unas veces les salgan las cosas mejor que otras. Miras el banquillo y todos son buenísimos. No hay mucha diferencia con los titulares. Nosotros teníamos claro el planteamiento, que pasaba por ser sólidos atrás, saber sufrir y hacerles daño al contragolpe porque sabemos que a la espalda a ellos les cuesta un poco. Nosotros tenemos jugadores rápidos delante y supimos jugar como tocaba.

Usted fue vital sacando en la línea de meta un cabezazo de Van Dijk que iba dentro…

La verdad es que fue importante porque si ese balón hubiera entrado tal vez el partido habría tomado otro rumbo. Por suerte pude evitarlo pero nada es fruto de la casualidad. Es algo que trabajamos y todos sabemos dónde debemos colocarnos para solventar situaciones complicadas.

El Liverpool de esta temporada es bipolar, a veces es doctor Jekyll y otras Mr. Hyde ¿qué opciones ve de remontada en el Bernabéu ante el Real Madrid?

No es algo imposible. Hay partidos que salen como sueñas. No hay más que ver la goleada al United. Cada choque es diferente.

Si marcan un gol pronto ¿pueden ser más peligrosos?

Podría ser pero enfrente van a tener un rival magnífico. El Madrid sabe controlar todos los registros del juego y no se pone nervioso ante situaciones adversas como ha demostrado muchas veces. Va a ser un gran partido y el Liverpool tendrá que trabajar duro y tener algo de fortuna porque todos sabemos lo que supone jugar en el Bernabéu en Champions.

La pasada temporada el Chelsea llegó a ponerse 0-3..

Pero al final el Madrid pasó la eliminatoria. Eso es lo que cuenta. Son un equipo que domina como pocos esta competición.

Usted lleva 5 temporadas en la Premier y se ha enfrentado muchas veces a ellos ¿cómo se le debe jugar al Liverpool de Klopp, que vendrá a atacar con todo su poder ofensivo?

Con inteligencia y sin cometer errores atrás. No será un trámite. El Madrid tendrá que trabajar y no confiarse. El baúl no está cerrado por mucho que tengan la llave en la mano. Los partidos hay que jugarlos. Ellos ganaron 2-5 en Anfield pero la vuelta será otra historia. Los jugadores y fans del Liverpool tienen fe y creen que se puede revertir la situación. No se puede dar nada por hecho antes de jugarse.

¿Su jugador clave es Salah?

ES su referencia arriba pero tienen futbolistas fenomenales y con mucho peso. Y ni siquiera Salah es infalible. Contra nosotros, por ejemplo, falló un penalti.

Casemiro ha visto su segunda tarjeta roja en 19 partidos en la Premier ¿le sorprende?

Es un jugador agresivo y está expuesto a estas cosas. La segunda roja, ante el Southampton el pasado domingo, fue mucho más merecida que la primera en mi opinión.

Usted ha jugado tres años en España con el Levante y 5 en Inglaterra con el Bournemouth ¿es muy diferente la forma de arbitrar? ¿Los árbitros ingleses favorecen el espectáculo más que en LaLiga?

Eso me parece a mí. Yo también he tenido algún problema con los árbitros aquí pero dejan jugar más, lo cual beneficia al espectáculo, y se puede dialogar con ellos. En España son un poco chulos, no soportan ni que les hables. Aquí podemos interactuar con ellos en condiciones que en España no se permiten.

¿Quién ganará la Liga: Arsenal o City?

No me atrevo a apostar. Es una buena pelea. El Arsenal tiene ventaja de cinco puntos, está motivado y ofrece buenas sensaciones pero tienen que enfrentarse aún entre ellos y el City es muy potente. Va a ser un final bonito y prefiero no decantarme por uno de ellos.

El Bournemouth está luchando por salvar la categoría ¿cómo está viviendo esa lucha?

Es un sufrimiento y una pelea constante. A veces las cosas no salen bien pero hay que seguir remando. Es una situación difícil pero te curte como futbolista.

¿Cómo ve a su Levante? ¿Cree que subirá?

Me encantaría. Pasé un tiempo increíble allí. No veo los partidos completos pero sí los resúmenes y sigo la clasificación. La Segunda División es una competición durísima en la que hay que pelear día a día.

¿Y a Jefferson Lerma le gustaría volver a LaLiga algún día?

Claro. Es un gran país para jugar al fútbol y vivir pero ahora la prioridad es salvar al equipo. Acabo contrato en verano pero en este momento me importa mucho más lo deportivo que lo contractual.