Griezmann, sobre el Atleti: “Va más allá del amor”

Cuando Griezmann dejó la Real Sociedad pensó que no le “haría ningún club sentir lo mismo”. Esa gratitud atada a un sentimiento muy profundo hacia ese club que le dio la oportunidad en el fútbol que en su país natal, Francia, le habían negado. “Me abrieron las puertas en un momento difícil para mí, cuando tenía 14 años”, ha confesado en declaraciones a la revista de la UEFA. Pero se equivocó. Habría otro, el siguiente. Ese cuyos colores sigue defendiendo 12 años después, con un Erasmus de dos años en el Barcelona (2019-2021). “Cuando me incorporé (al Atleti) sentí esa misma emoción por partida doble”, confiesa el francés y trata de ponerle palabras, pero es tan grande que es casi imposible: “La palabra sería algo que va mucho más allá del amor”.

Porque 494 partidos y 212 goles después, máximo goleador histórico del club, Griezmann abre su corazón a dos meses de marcharse definitivamente a Estados Unidos y al Orlando City de la MLS, un sueño con el que pretende poner fin a su carrera como futbolista. “Amor por los colores del club, por el escudo del club y amor por el fútbol, porque la afición ama el fútbol, y amor por el trabajo duro; creo que por eso conecté rápidamente con el club y su afición”, reconoce. Y con el entrenador. Un Simeone que, si hace unas semanas, al inicio de una rueda de prensa conjunta, la primera del francés tras hacerse oficial su marcha, detuvo las preguntas antes de comenzar para agradecer de manera pública, bajo el foco de los medios y el taquígrafo, su carrera e implicación con el Atlético ahora que se va. Un sentimiento que es muto. Un match, entre técnico y futbolista, que quedará para la historia. “Disfruto y he disfrutado teniéndolo a mi lado. Sé que, más allá de mi carrera, tendré en él a un amigo, a un antiguo entrenador, y que siempre estaremos muy unidos”, dice Antoine. “Creo que, en definitiva, él me lo ha dado todo y yo se lo he dado todo a él”, redondea.

“Ganar la Champions cicatrizaría una herida muy profunda”

A las puertas de un último gran reto juntos, el de conquistar la Copa de Europa que al club se le resiste tras haber alcanzado, y perdido, las finales de 1974, 2014 y 2016. La última con una herida que aún lleva en la piel el francés: aquel penalti fallado en San Siro. “No es algo en lo que piense todos los días, pero cada vez que hablamos de la Champions con amigos o compañeros de equipo, siempre sale a relucir ese momento”. Algo que no pesa pero está ahí y que este 2026 podría tener redención. El Atlético está a dos partidos de una nueva final: se enfrenta al Arsenal en las semifinales con la ida este miércoles 29 de abril y la vuelta el 5 de mayo. “Cicatrizaría una herida muy profunda. La única forma de superarlo sería ganarla este año”, revela.

El tercer francés en alcanzar las cien participaciones en la Champions con 111 partidos (solo por detrás de los 152 de Benzema y a uno de igualar los 112 de Henry, con tres más que los 108 de Evra) reconoce también cuánto le gusta asistir (“prefiero dar una buena asistencia antes que quedarme solo ante el portero”) y se define como un jugador de “un toque o dos”. “No muy llamativo, pero intento crear espacios para mis compañeros y sorprender al rival”, apostilla.

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