El Aston Villa está de vuelta

Ocho partidos sin conocer la victoria eran muchos para el Aston Villa de Unai Emery. A las puertas del exigente mes de diciembre, los villans atravesaban el primer gran bache de la temporada. Entonces, dos triunfos consecutivos en la competición doméstica (ante Brentford y Southampton) han relanzado al equipo de Birmingham en la Premier League y advertido a su próximo rival, el RB Leipzig, de que el Aston Villa está de vuelta (sigue el partido en directo en AS.com). Una racha parecida a la de los alemanes, que vencieron a Eintracht de Frankfurt (3-0) y Holstein Kiel (0-2) tras seis partidos seguidos sin ganar. El Red Bull Arena acogerá el antepenúltimo duelo de germanos e ingleses en la fase de grupos de la Champions League, un encuentro que podría tanto materializar la eliminación de los pupilos de Marco Rose de la máxima competición continental como meter de lleno al Aston Villa en la pelea por la clasificación directa a la siguiente ronda.

Mientras que la situación de ambos equipos en sus respectivas ligas también es similar, con el RB Leipzig cuarto clasificado de la Bundesliga, a siete puntos del líder, y el Aston Villa sexto, a dos puntos de la cuarta plaza; en Europa es antónima. El equipo de Marco Rose, que según Kicker “se ha dado al menos un respiro hasta Navidad y estará en el banquillo del RB Leipzig para los tres partidos oficiales de final de año”, aún no sabe lo que es ganar en la presente edición de la Champions League: cinco derrotas en cinco jornadas, cuatro goles a favor, 10 en contra y 34º clasificado con cero puntos. Por su parte, los villans, novenos y empatados a 10 puntos con Bayer Leverkusen (sexto), Arsenal, Monaco, Sporting CP, Stade Brestois y Lille, afrontarían las dos últimas jornadas europeas, de asaltar el Red Bull Arena, con serias posibilidades de acabar entre los ocho primeros.

Para ello, Unai Emery tendrá a casi todos sus efectivos disponibles. Entre ellos, Jhon Durán. El colombiano, en su primera titularidad del curso en Premier League, marcó el gol de la victoria ante los saints (1-0). No obstante, Ollie Watkins, quien también vio portería entre semana ante los bees, sigue partiendo con ventaja. El técnico de Hondarribia dio descanso durante el fin de semana a otros pilares como Tyrone Mings o Lucas Digne. También incorpora para la medular, tras varias semanas lesionado, a Amadou Onana. Situación en este caso opuesta a la del cuadro loca: Marco Rose solo dispondrá de 12 jugadores de campo del primer equipo para la visita del Aston Villa. Los siete lesionados obligarán al técnico del RB Leipzig a completar su convocatoria con la presencia de varios canteranos, entre ellos Faik Sakar, quien debutó este fin de semana ante el Holstein Kiel y, con 16 años y 328 días, se convirtió en el séptimo debutante más joven de la historia de la Bundesliga.

Alineaciones posibles del RB Leipzig-Aston Villa:

RB Leipzig: Péter Gulacsi; Lutsharel Geertruida, Nicolas Seiwald, Willi Orban, Benjamin Henrichs; Christoph Baumgartner, Amadou Haidara, Arthur Vermeeren, Antonio Nusa; Benjamim Sesko, Loïs Openda.

Aston Villa: ‘Dibu’ Martinez; Matty Cash, Ezri Konsa, Tyrone Mings, Lucas Digne; Boubacar Kamara, Youri Tielemans; Jaden Philogene, Morgan Rogers, John McGinn; y Olliw Watkins.

Árbitro: Maurizio Mariani (Italia)

Estadio: Red Bull Arena (Leipzig, Alemania)

Hora: 20:00 horas (Liga de Campeones 4 en Movistar+)

Bjelica se juega su continuidad

Tras cinco partidos consecutivos sin ganar, el Dinamo Zagreb y su entrenador Nenad Bjelica se juegan mucho ante el Celtic (sigue el partido en directo en AS.com). Una victoria casi aseguraría al vencedor su permanencia en la Champions. El entrenador croata necesita una alegría así para aliviar una crisis que ahora amenaza su puesto.

Alineaciones posibles de D. Zagreb y Celtic:

D. Zagreb: Nevistic; Ristovski, Bernauer, Theophil-Caterine, Pierre-Gabriel; Misic, Rog; Pjaca, Baturina, Mbuku; y Kulenovic.

Celtic: Schmeichel; Johnston, Carter-Vickers, Trusty, Taylor; Hatate, McGregor, Maeda, Engels, Khün; y Furuhashi.

Árbitro: F. Zwayer (Alemania).

Estadio: Maksimir.

Hora: 18:45 (MLC).

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