Vivir cerca del mar incrementa la esperanza de vida
Un estudio con más de 66.000 personas muestra que residir junto al mar mejora la longevidad más que vivir cerca de ríos o lagos.
La vida junto al mar podría ser más que una simple postal idílica. Según un estudio reciente de la Universidad Estatal de Ohio, las personas que viven a menos de 50 kilómetros del océano tienen una esperanza de vida significativamente mayor que aquellas que residen en zonas interiores o incluso cerca de cuerpos de agua como ríos o lagos.
El análisis, basado en los datos de más de 66.000 estadounidenses, revela que los residentes en zonas costeras superan en promedio el año adicional de vida frente a la media nacional de 79 años. En contraste, quienes viven en áreas urbanas cercanas a aguas continentales tienden a morir antes, con una media cercana a los 78 años.
Aunque los investigadores no identificaron una causa directa, sí señalaron varios factores que podrían explicar la diferencia: mejor calidad del aire, más oportunidades para la actividad física, temperaturas más templadas y mayores ingresos en zonas costeras. “Los residentes de la costa probablemente viven más debido a una variedad de factores interrelacionados”, explicó Jianyong “Jamie” Wu, autor principal del estudio publicado en Environmental Research.
Curiosamente, la cercanía a cualquier cuerpo de agua no basta. El estudio encontró que el efecto positivo se da exclusivamente en zonas próximas al océano, no en las cercanas a lagos o ríos. Esto sugiere que no es la presencia de agua en sí, sino características propias del entorno marino —como el clima o el estilo de vida activo— lo que impulsa una mayor longevidad.
Wu lo resumió así: “Pensábamos que cualquier tipo de ‘espacio azul’ tendría efectos beneficiosos, pero nos sorprendió la diferencia tan clara entre quienes viven junto al mar y quienes viven cerca de aguas continentales. En las áreas costeras, la gente vive más”.
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Para muchos surfistas y amantes del mar, esto no es una sorpresa. Pero ahora, la ciencia lo respalda.
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