Autorizan a una estación de esquí a usar aguas fecales para producir nieve
Big Sky Resort, en Montana, podrá usar efluentes depurados en sus cañones de nieve, en un intento por preservar acuíferos frente a la sequía.
Leemos en Lugares de Nieve que Big Sky Resort, uno de los destinos de esquí más conocidos del estado de Montana, ha recibido luz verde oficial para fabricar nieve artificial a partir de aguas residuales tratadas. La autorización, emitida por el Departamento de Calidad Ambiental del estado (DEQ), convierte al complejo en una de las primeras estaciones de Norteamérica en utilizar esta técnica de reutilización avanzada para asegurar su temporada invernal sin recurrir a fuentes de agua potable o ríos.
La decisión llega en un contexto de creciente presión sobre los recursos hídricos de las regiones montañosas. Según ha defendido la propia estación, el uso de aguas regeneradas —procedentes del sistema de alcantarillado municipal y sometidas a tratamientos como ultrafiltración, desinfección ultravioleta y oxidación avanzada— permitirá reducir la extracción directa de acuíferos y preservar caudales ecológicos durante los meses más críticos.
“La calidad del agua resultante cumple con todos los parámetros exigidos, y en muchos casos es incluso superior al agua de los ríos que tradicionalmente se han usado para estos fines”, señaló un portavoz del resort. Técnicamente, los sistemas de innivación no distinguen el origen del agua si esta cumple con los estándares de calidad exigidos.
El proyecto no está exento de polémica. Mientras organizaciones conservacionistas valoran positivamente el ahorro de agua dulce, algunas ONGs medioambientales y comunidades indígenas han expresado preocupación por los posibles efectos a largo plazo de los microcontaminantes y por la aceptación social de esta práctica.
Big Sky podrá reciclar entre 87 y 167 millones de litros al año, una cantidad que le permitiría cubrir una parte significativa de su producción de nieve sin recurrir a fuentes naturales. Otras estaciones, como Arizona Snowbowl o Yellowstone Club, han iniciado ensayos similares, y ya se estudian proyectos piloto en Australia y Europa.
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Aunque la técnica es viable técnicamente, su expansión en regiones como España dependerá de normativas más estrictas, inversión en infraestructura y un debate público aún por abrir.
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