Vollering conquista su primer Tour de Francia y Van Vleuten se queda sin podio

Triplete en la última etapa, dos corredoras en el podio final y la general. Así cerró el SD Worx un Tour de Francia Femenino de ensueño, prácticamente inmejorable. La escuadra de Países Bajos ejerció un dominio incontestable de principio a fin, portando el maillot amarillo del primer al último día, ganando cuatro etapas, la clasificación por puntos, por equipos y la general. La joya de la corona se la llevó Demi Vollering, que el pasado sábado ya se desquitó a lo grande en el Tourmalet de su segundo puesto en la pasada Vuelta (perdió por 9 segundos) para incluir en su palmarés su primera gran vuelta (15º triunfo en 2023). La de Pijnacker (26 años) corta con autoridad la impresionante racha de Annemiek van Vleuten, que arrancó el Tour con la posibilidad de ganar su sexta grande de forma consecutiva. Una despedida de la Grande Boucle amarga para la corredora del Movistar (se retira a final de temporada), ya que incluso quedó fuera del podio. Cambio de ciclo.

Parte de culpa la tuvieron, más allá de su falta de fuerzas, las corredoras que escoltaron a Vollering en el cajón: Lotte Kopecky (2ª)y Katarzyna Niewiadoma (3ª). Ambas firmaron una contrarreloj brillante, aunque no tan excelsa como la de Marlen Reusser. La suiza vio recompensada su increíble labor como gregaria pese a su derroche de energía en citas tan importantes como la del pasado sábado en Tourmalet, donde su trabajo para Vollering y Kopecky fue determinante. Imposible irradiar más felicidad que Anna van der Breggen desde el coche, que se frota las manos viendo el deslumbrante porvenir de Vollering en los años venideros. De leyenda a futura leyenda.

Superioridad total

Pasaban unos minutos de las cuatro de la tarde cuando se desató la tormenta perfecta sobre las carreteras de Pau. Una tormenta llamada Marlen Reusser. Como apuntaban los pronósticos, la vigente campeona de Europa contrarreloj pulverizó todos los registros, lo que le llevó a relevar de la ‘silla caliente’ a una Grace Brown que se había convertido en la primera ciclista que bajaba de la media hora en la tabla de tiempos. Esos 29:15 marcados por la corredora del SD Worx, 40 segundos mejor que la marca de la australiana, resultaron inalcanzables.

Con casi 2 minutos de renta sobre Niewiadoma y más de 2 respecto al resto de rivales, apenas había opciones de que Vollering entregase su liderato en el último momento. La guerra era por el podio. Sólo 7 segundos separaban a Van Vleuten de Kopecky y pronto se despejó el panorama. La belga logró el tercer mejor tiempo en el punto intermedio, aventajando en medio minuto a una Van Vleuten que evidenciaba fatiga. La brecha creció todavía más en el tramo final y el resto ya lo conocen. En clave española, respetable 8ª posición final para Ane Santesteban, que confirma su segundo top-10 consecutivo en una grande tras el 10º puesto del Giro Donne. Próxima parada, los Mundiales de Glasgow (3 al 13 de agosto), aunque ahora toca marcar en rojo este 30 de julio de 2023 como el nacimiento de la ‘era Vollering’.

Resultados de la 8ª etapa del Tour de Francia Femenino

1ª Marlen Reusser (SD Worx) - 29:15

2ª Demi Vollering (SD Worx) - a 10″

3ª Lotte Kopecky (SD Worx) - 38″

14ª Annemiek van Vleuten (Movistar) - 1:41

General final del Tour de Francia Femenino 2023

1ª Demi Vollering (SD Worx) - 25h 17:35

2ª Lotte Kopecky (SD Worx) - a 3:03

3ª Katarzyna Niewiadoma (Canyon SRAM) - m.t.

4ª Annemiek van Vleuten (Movistar) - 3:59

5ª Juliette Labous (DSM) - 4:48

8ª Ane Santesteban (Jayco) - 9:36