“Nuestro líder no necesita solo escaladores a su alrededor”
El velocista Tim Merlier, del Soudal, destaca que Evenepoel también puede estar rodeado por corredores como él y Van Lerberghe en el Tour de cara al pavés.
El 2024 puede ser el año del debut de Remco Evenepoel en el Tour de Francia. Al menos, es la idea deslizada desde el entorno en las últimas semanas, pero todavía no está ni mucho menos confirmado que sea de la partida en Florencia a finales de junio. En caso de acudir, será muy importante ver los siete integrantes que estarán a su alrededor, en un equipo que bien podría ser a medida para Remco, con corredores importantes para la montaña. Por eso, Tim Merlier, uno de los velocistas del Soudal y que en este 2023 no corrió en ninguna gran vuelta, defendió que Remco podría estar rodeado de algo más que escaladores en la ronda francesa.
“Leí y escuché que a ningún velocista del equipo se le permitiría ir y eso me dolió”, dijo Merlier en una entrevista con RTBF. “No estoy muy de acuerdo con ello. Hay una etapa, la novena, difícil, con tramos de tierra, y corredores como Val Lerberghe y yo tenemos todas las cualidades para proteger bien a Remco y posicionarlo. Claro que hay más corredores capaces de hacerlo en el equipo, pero nuestro líder no necesita solo escaladores a su alrededor. Mira el Jumbo-Visma, sus corredores colocan a los líderes hasta el pie de la montaña”, añade el esprínter belga ante su posible ausencia, otro año más, en el Tour de Francia.
La última carrera de tres semanas que corrió Tim Merlier fue La Vuelta, en 2022, mientras que en su única presencia en el Tour, en 2021, logró conquistar una etapa. Para 2024, el Soudal anunció las llegadas de corredores como Mikel Landa, Gianni Moscon, Ayco Bastiaens, entre otros, además de varios subidos desde el equipo de desarrollo, y actualmente cuentan con una nómina de 27 integrantes, teniendo tres fichas todavía disponibles para cuando lo consideren necesario, y en caso de que lo crean oportuno. Este invierno, en las concentraciones del equipo de pretemporada, Evenepoel decidirá buena parte de su calendario.
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