Van der Poel abre su temporada con exhibición en la Omloop

Tras un invierno de dominio absoluto en el ciclocross, para sorpresa de nadie, Mathieu van der Poel (31 años) arrancó su temporada de carretera el último día de febrero con la Omloop, la prueba belga que tradicionalmente marca el inicio de las clásicas adoquinadas. Era favorito y, con este tipo de corredores que hacen parecer el ciclismo una ciencia exacta (y que están en un selecto grupo que pasará a la historia), no falló. El del Alpecin atacó en el icónico Kapelmuur, uno de los muros más icónicos del ciclismo con su capilla al fondo, y se fue simplemente por fuerza. Por potencia. Por desarrollo. Sin rival.

Era el opening weekend, el fin de semana en el que empiezan las piedras y los adoquines y que llegan para quedarse hasta más allá incluso de abril, y llama la atención que Van der Poel nunca había participado en la famosa Omloop, por lo que es una nueva prueba que añade a su ya laureado palmarés. Fue una victoria trabajada... y con un momento crítico, aunque fue por algo ajeno a él: a falta de 45 km, en el Molenberg, el también holandés Rick Pluimer se fue al suelo y por pura habilidad, magia o aura, Van der Poel evitó un choque con el italiano que parecía casi inevitable. En ese momento Vermeersch, amigo y excompañero de Mathieu (ahora en el UAE), aceleró.

En la parte final, la que más tramos adoquinados tenía, seis corredores iban por delante con los citados Van der Poel, Vermeersch y Van Dijke (Red Bull) como los más fuertes. Justo antes de lo decisivo, una caída masiva en el pelotón dejó fuera de la batalla a corredores como De Lie y Brennan, aunque ya es cierto que estaban sin apenas opciones. Y menos con Van der Poel presente. Fue en el Kapelmuur, con un público enloquecido, con la espectacular afición belga (salvo alguno que sobraba que intentó un selfie con VdP en plena carrera) y un Van der Poel imparable cuando la carrera se decidió.

Terminado el Bosberg, tramo favorable hasta Ninnone y la mayor diferencia (22 segundos) entre el 1º y el 2º en esta prueba desde 2009. Un doblete holandés en el que Van Dijke también celebró su segundo lugar... el primero del resto. Jon Barrenetxea, del Movistar, fue el mejor español (25º). “Estoy muy contento y el equipo, también. Esta carrera aún no estaba en el palmarés del Alpecin-Premier Tech, nunca la habíamos ganado y para mí es un motivo de alegría”, dijo Mathieu al terminar. Este domingo sigue el opening wekeend con la Kurne-Bruselas-Kurne.

Demi Vollering pone la Omloop en su palmarés

La neerlandesa Demi Vollering (FDJ United), campeona de Europa, ha sido la vencedora de la 21a edición de la Omloop Nieuwsblad disputada entre Gante y Ninove, de 137.2 km, después de batir en un esprint entre dos a la polaca Kasia Niewiadoma (Canyon). Ambas corredoras marcaron escapadas en los últimos 15 km, una vez que salieron con unos segundos de ventaja del Kapelmuur, el sector clave de la prueba. Desde ese momento marcharon juntas en perfecto entendimiento hasta meta, haciendo estéril el trabajo de las perseguidoras.

Vollering (Pijnacker, 29 años), doble vencedora de la Vuelta, se impuso con un tiempo de 3h.35.51, a una media de 38,1 km/hora, el mismo que su rival polaca. Cerró e podio otras neerlandesa, Loren Wiebes (SD Worx), a 21 segundos. La Omloop tuvo una escapada interesante con Berton, Chabbey, Gasparrini y Aasebo, pero en los últimos obstáculos adoquinados las grandes favoritas impusieron su ley. El Kapelmuur, como en la prueba masculina, fue decisivo con su rampa terrible del 15 por ciento. Vollering y Niewiadoma pasaron juntas el Bosberg y en la recta de meta se jugaron la gloria de poner su nombre en la carrera flamenca. La neerlandesa, fue más rápida, superior al esprint, y sucedió en el palmarés a la belga Lotte Claes, ganadora en 2025.

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