Carlos Rodríguez se exhibe en un Tour de Gran Bretaña que gana Van Aert

Palmadita en la espalda, felicitaciones, sonrisas. Deportividad y respeto absoluto entre Carlos Rodríguez y Wout van Aert, los grandes protagonistas en el cierre del Tour de Gran Bretaña. El español dio un auténtico recital en la etapa reina con el que se redime del tramo final del pasado Tour de Francia, donde una durísima caída en las últimas etapas le privó de su mejor condición física para luchar por un podio que llegó a tener en su mano. No había mejor manera de cerrar heridas, de volver a rugir, que con una exhibición en solitario, de esas que tanto le gustan y que ya demostró en citas como la Itzulia del año pasado, para volver a saborear las mieles del triunfo. Es su segunda victoria del año y la cuarta de un palmarés que en una fase todavía inicial cuenta ya con éxitos de altísimo prestigio (etapa en Itzulia, Nacional de fondo, etapa en el Tour y la conquista de este domingo).

“Teníamos que intentar ganar la etapa y la carrera. Hoy era el día para dar lo mejor, así que teníamos que intentar forzar a Jumbo y otros equipos y eso es lo que hemos hecho. Quise conseguir el mayor hueco posible y después empujar al máximo hasta el final. No pude ganar la general, pero estoy feliz porque acabé fuerte y también en una buena posición. Di todo lo que tenía e intenté hacer una contrarreloj hasta la meta. Sólo felicitar a Wout porque fue superfuerte en general en esta carrera y estoy ansioso para lo que viene”, analizó el de Almuñécar (22 años), en zona mixta, al término de una etapa en la que atacó a más de 50 km del final.

En lo más alto del podio, como ganador de la general, se alzó la figura de un Van Aert que se desquita mínimamente de una temporada en la que no le han terminado de salir las cosas en lo que a grandes objetivos se refiere. El belga hizo valer los 39 segundos de renta que tenía sobre Rodríguez tras vencer en la quinta etapa y gestionó los esfuerzos a la perfección para salvar el liderato. El de Ineos le puso en un serio aprieto con una cabalgada en solitario en los últimos 15 km en la que llegó a sacar medio minuto de renta, pero Van Aert reaccionó con furia en la última vuelta del recorrido, con Tobias Halland Johannessen y Damien Howson a su rueda (sus acompañantes en el podio), para reducir la diferencia a 11 segundos en línea de meta.

Resultados de la 8ª etapa

General del Tour of Britain

1º Wout van Aert (Jumbo) - 28h 43:57

2º Tobias Halland Johannessen (Uno-X) - a 3″

3º Damien Howson (Q36.5) - m.t.

10º Carlos Rodríguez (Ineos) - 28″