Valentin Paret-Peintre estrena palmarés profesional en el Giro

Es el chascarrillo de la temporada entre las grupetas de cicloturistas y expertos del ciclismo: “¡Cómo van las Van Rysel!” (las bicis de la marca Decathlon). Al meme, después de lo sucedido este martes en la 10ª etapa del Giro de Italia, parece que le queda cuerda para rato. Y es que Valentin Paret-Peintre (23 años) consiguió estrenar su palmarés a lo grande, en una Corsa Rosa en la que se impuso desde la fuga en la ascensión a Bocca della Selva. Su hermano Aurélien hizo lo propio en 2023 en Lago Laceno, por lo que en cuestión de un año ambos hermanos han alzado los brazos en la ronda italiana. El talentoso escalador francés, que llegaba al Giro como uno de los candidatos fijos a los triunfos de etapa, alarga la enorme temporada del Decathlon AG2R, que suma su 15ª victoria en 2024. Números que únicamente superan Visma (19), Lidl-Trek (20) y el UAE (33). El líder del equipo emiratí, y capo de este Giro, Tadej Pogacar, se limitó a guardar fuerzas pensando en días venideros.

“Caldo, molto caldo”, era la frase más escuchada en la Piazza Bartolo Longo de Pompeya. Allí acudieron los corredores para tomar la salida minutos después de hacer una pequeña visita turística al Anfiteatro de la ciudad para una foto de familia. Quien no lo hizo fue Olav Kooij, reciente ganador de etapa en Nápoles, aquejado de una fiebre. Según pudo saber AS, buena parte de los corredores del Visma atraviesan un fuerte catarro, por lo que veremos en qué condiciones pueden afrontar las siguientes jornadas. Sin ir más lejos, su líder, Cian Uijtdebroeks, compareció ayer en rueda de prensa con síntomas de malestar y tos. Así las cosas, con esas temperaturas superiores hoy a los 30 grados en algunos momentos, la Corsa Rosa se reanudaba.

A las primeras de cambio, Hermans y Clarke abrieron hueco con el pelotón, a los que rápidamente se unió De Marchi para formar un potente trío de cabeza. En un principio, el UAE les mantuvo a tiro, pero pronto se formó un grupo perseguidor de 23 corredores que les complicó el control. Tras un intenso pulso, los perseguidores llegaron al trío delantero para formar una escapada de altísimo caché, con hombres de la talla de Bardet, Foss, los hermanos Paret-Peintre, Chaves, Alaphilippe, Schachmann, Zana, Tratnik, Pozzovivo, Caruso y… Juanpe López. El español, que pasó unos días complicados al final de la pasada semana por sus molestias en la rodilla (caída en la etapa de sterrato) y una noche de fiebre, buscaba su tan ansiado triunfo en una grande. Sobre el asfalto también estuvo a punto de sufrir un nuevo percance, después de que un perro invadiese la carretera al paso de los escapados. Juanpe lo esquivó de milagro.

Dos frentes abiertos

La carrera se estabilizaba, pero la ventaja de la fuga no paraba de crecer. Dos, tres, cuatro, cinco minutos… A menos de 40 km de meta, la actitud del UAE era clara. Pogi se lo tomaba con calma. Gloria para la escapada. Y a Tratnik estuvo a punto de salirle bien el factor sorpresa. El esloveno aprovechó un tramo de descenso, camino del último puerto, para lanzar su ofensiva. Sólo la ascensión al Bocca della Selva le seperaba de la gloria. Por detrás, la fuga se había fragmentado, con un dúo francés muy peligroso para los intereses del corredor del Visma: Bardet y Valentin Paret-Peintre. Mal negocio…

Con el paso de los kilómetros, Tratnik perdía fuelle a cada metro, mientras que los franceses lo ganaban. Con el esloveno a la vista, Paret-Peintre no se lo pensó: cambio de ritmo para soltar a Bardet y otro estacazo para descolgar a Tratnik. Con una gestión perfecta, el del AG2R conseguía el sueño de todo ciclista profesional. Entre los favoritos, más allá de un par de intentos de Tiberi, que volvió a mostrarse como el más valiente de los mortales, como hiciese en Prati di Tivo, O’Connor tiró del clásico ataque ‘pancartero’ para picar unos segundos sobre Uijtdebroeks, uno de sus potenciales rivales por el podio. Pogacar, sin ceder ni un metro y sin malgastar un gramo de fuerza, suma otro día de rosa. Y, salvo hecatombre, los que quedan…

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