Primera final del Barça para evitar el play in

El Barça depende de sí mismo para acabar entre los seis primeros y evitar el play in. Suma 19 victorias, las mismas que Estrella Roja, su rival de esta noche, pero las mismas también que Panathinaikos, Zalgiris y Mónaco, sus tres siguientes compromisos. Es decir, cuatro partidos consecutivos ante equipos con los que están igualados en la clasificación. No será nada fácil y Estrella Roja, hoy, es el primer escalón de tan complicada escalera.

A favor del Barça juegan dos factores circunstanciales. Uno propio y otro extraño. El primero, que los azulgranas suman dos victorias consecutivas en Euroliga (Valencia y Efes) que han devuelto parte de la autoestima y la confianza a un equipo tocado. El segundo, el palizón que se dio Estrella Roja el miércoles para ganar a Baskonia con prórroga incluida (100-108). Para un equipo como el Barça, cuya rotación es corta y no anda sobrado de físico, recibir a un equipo que ha hecho un sobreesfuerzo debe suponer una ventaja.

En contra, en cambio, juegan ciertos factores estructurales. El primero, y más relevante, la potencia física de Estrella Roja. Los serbios son el equipo de toda la Euroliga que más rebotes coge por partido, siendo el segundo en capturas tanto ofensivas como defensivas. Y ahí sufre el Barça. Solo Shengelia, y poco a poco Parra, está a la altura de los grandes nombres europeos en la pintura. Hoy serán vitales.

Cómo también lo debe ser un Kevin Punter cuyo rendimiento ha decrecido en las últimas semanas. Nada preocupante y nada que el norteamericano no pueda corregir de un plumazo. Porque si algo tiene Punter es que puede decidir cualquier partido en el momento indicado. Y ese momento ya ha llegado.

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