Sí existía ‘DominAyton’

La presentación en Portland hacía presagiar un partido complicado para los intereses de Redick y los chicos a los que entrena. De esos en los que palabras como resiliencia o reivindicación toman la delantera. Los Lakers decidieron dar descanso a Austin Reaves, superanotador, y Luka Doncic, todopoderoso, para que ambos sanaran molestias que padecen. No les querían quemar en un segundo partido en dos días. Era turno para que otros dieran un paso al frente y aparecieran en la escena principal. Así ocurrió con DeAndre Ayton, el pívot bahameño al que los Blazers dejaron ir a coste cero con contrato en vigor para que los angelinos se aprovecharan y cubrieran la rotación con un jugadorazo.

Ayton, que se hacía llamar así mismo ‘DominAyton’ en aquel fugaz paso por el Moda Center (95 partidos en dos años) por sus evidentes capacidades físicas, dio lo mejor de sí. 29 puntos y 10 rebotes, con 3 tapones y 2 asistencias, en media hora sobre la pista. 14/19 en lanzamientos. Que no es que se pusiera en duda jamás su arte para hacer números, de eso ha ido sobrado siempre como buen número uno del Draft 2018 que es, pero es en conjunto -con mando y presencia de las que conducen a victorias- donde destacó. Aquí sí vale ese apodo autoimpuesto que tanta hilaridad causó.

Los Lakers se olvidaron durante dos horas de quiénes faltaban en la convocatoria, o eso espoleó todavía más a los que sí que estaban, una de dos, y sacaron adelante un compromiso que por los condicionantes se podía complicar más de la cuenta. Es una evidencia que este partido está escogido a propósito para hacer este tipo de rotaciones, aunque no se admita en público, porque los de Oregón son uno de los conjuntos más flojos de todo el Oeste. A las pruebas vale remitirse.

Rui Hachimura es otro termómetro, quizá más que Ayton, con el que cuentan los Lakers para saber cuáles son las posibilidades reales de hacer algo a la altura de su grandeza. El japonés firmó 28 puntos en el acta. Fuera de papeles protagónicos, un secundario salió a la palestra: Nick Smith, en el partido de su vida y a pesar de vomitar en los pasillos del pabellón durante el descanso, sumó otros 25 al casillero colectivo saliendo desde el banquillo. Nuevas caras.

Los Blazers siguen confiando en Deni Avdija como nuevo tótem, además de con veteranos como Grant y Holiday, y de hecho les está yendo bien este inicio de temporada. Simplemente bajaron el nivel este lunes y jugadores con más hambre, por no gozar de mayores oportunidades en los Lakers, les adelantaron por la derecha. En una franquicia rodeada por el escándalo de las apuestas, con Splitter asumiendo el mando, llevan cuatro triunfos en siete citas.

Portland se colocó con diez tantos a favor durante los últimos minutos del primer cuarto y los iniciales del segundo. Ahí cambió el signo del enfrentamiento.

Después de unos minutos de asueto Hachimura arremetió con fuerza. Diez puntos en cinco minutos y marcador casi estabilizado. Lo terminó por estar con el aliento del entretiempo en el cogote de los Trail Blazers, sin anotar en los 2:41 finales de esa manga. Smith ya había aparecido con dos triples consecutivos, por cierto, más tarde subiría el nivel a pesar del sufrimiento en su cuerpo. Con Sharpe (23) manteniendo en el alambre a los locales, la remontada no llegaría hasta mediado el tercer periodo con un acierto ofensivo de Marcus Smart. Bronny James saltó esos minutos al primer plano con un par de asistencias, dio seis en total, y parecía que la rotación estaba a buen nivel como para competir el resultado. 115-123. Sería Nick Smith, con tres minutos por jugar, el que reventaría del todo a Portland con dos tiros de tres encestados en un lapso de 26 segundos.

Redick alabó ese esfuerzo de los jugadores en liza, como no podía ser de otra forma, en la que es la sexta alegría de ocho. Pero que huyan de la sobrerreacción.

Otros resultados de la jornada en la NBA:

• Nets 109 - Timberwolves 125
• Knicks 119 - Wizards 102
• Rockets 110 - Mavericks 102
• Pacers 115 - Bucks 117
• Nuggets 130 - Kings 124
• Grizzlies 106 - Pistons 114
• Clippers 119 - Heat 120
• Celtics 103 - Jazz 105

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