Mobley suma puntos y Ricky, minutos

Sin Giannis Antetokounmpo ni Donovan Mitchell, no fue el mejor duelo para ver entre dos equipos tan poderosos. Pero sí que dejó cosas positivas: los Cavs se recuperan de la derrota de los incombustibles (y también imbatibles) Celtics, mientras que los Bucks suman su tercera derrota en los últimos cinco partidos (todos ellos sin su estrella griega) y miran definitivamente desde detrás a unos Sixers en plena racha que ya ocupan el segundo puesto. Competitividad total, por lo tanto, en una Conferencia Este comandada por el equipo verde pero que tiene detrás a unos perseguidores que, si bien es posible que no alcancen el primer puesto (a 4,5 victorias de distancia para el segundo), prometen una lucha encarnizada en unos playoffs para los que todavía queda mucho, pero para los que en realidad no queda tanto.

Evan Mobley fue el verdadero héroe en ausencia de las estrellas: 38 puntos, 9 rebotes y 3 asistencias con un 19 de 27 en tiros de campo. El tope de su carrera en anotación llegó sin ningún intento de triple ni de tiro libre, una absoluta anomalía. Sus movimientos en la zona y en el poste fueron precisos y los Bucks no encontraron antídotos ni ejercieron la suficiente dureza como para que el ala-pívot viera mermada una producción que acabó siendo alucinante y, a la postre, inclinó la balanza a favor de unos Cavs que ya llegaron con ventaja al último cuarto (86-81), pero remataron sin pudor al final, envalentonados por su público: 28-21 de parcial para un 114-102 definitivo.

Los Bucks se resienten sin Giannis en sus filas y queman sus cartuchos antes de tiempo. Bobby Portis tiene un límite y finalizó el encunetro con 23 puntos (5 de 8 en triples) y 11 rebotes, mientras que Jrue Holiday fue el gran héroe del día e intentó tirar del carro sin suerte: 28, con 10 asistencias y mucha asunción de responsabilidades con hasta 27 lanzamientos (anotó 12), un ejemplo de personalidad que se desarrolló en demasía. Brook Lopez se quedó en 10+5 con un triste 0 de 6 en triples, mientras que Pat Connaughton hizo un poco de todo con 15+7+4. El banquillo, eso sí, tuvo muy poca incidencia y apenas contó con los 8 tantos de Joe Ingles, una producción insuficiente para compensar las 14 pérdidas y la falta de rotación, motivada por la ausencia del ya mencionado Giannis, pero también por la de Khirs Middleton.

En los Cavs hubo de todo más allá de Mobley, en gran medida positivo: 21 puntos y 10 asistencias para Darius Garland, el líder en ausencia de Mitchell y el director de juego del equipo de Ohio. Isaac Okoro se encargó de hacer el trabajo sucio (9+3+2+2+1), al igual que Jarret Allen (12+6+2+2+1). Caris Levert sumó 13 tantos y 7 asistencias y Cedi Osman hizo otros 13 desde el banquillo. Entre tanto, Ricky Rubio sigue sumando minutos y sensaciones: casi 19 para 3 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias, mal en el tiro (1 de 6, con 0 de 2 en triples), pero con sólo una pérdida y seguro en sus decisiones. Una extensión, junto a Kevin Love (5+7), de J. B. Bickerstaff en pista y un base que sigue su proceso para convertirse en el que era antes de su extendido parón. De momento, buenas noticias para los Cavs, que siguen en la lucha. Y no tiene pinta de que la vayan a abandonar fácilmente.