Los Sixers se olvidan de Harden

“No creo que hayamos tenido ninguna distracción. Has visto la forma en la que hemos estado jugando y nos hemos apoyado unos a otros. Los chicos han estado centrados en darse cuenta que seguíamos siendo buenos”. Así explicaba Joel Embiid la situación del equipo durante los primeros diez días de competición, una vez James Harden ya no forma parte del equipo. Hoy era la primera vez que jugaban desde que se hizo oficial su traspaso a los Clippers y uno pensaría que se habían quitado un peso de encima, pero el MVP le quitó importancia a la distracción que haya podido suponer el sainete con Harden y lo cierto es que, si nos centramos estrictamente en lo que pasa en la pista, no ha habido una diferencia sustancial entre los tres primeros encuentros del curso y el de esta noche ante los Toronto Raptors. Los Sixers siguen a lo suyo. De momento, la mayoría de las noches, es ganar. Hoy, 114-99.

Nick Nurse, entrenador de Philadelphia y ex de Toronto, con quien ganó el anillo en 2019, sí que dio un argumento a favor de los que piensan que los de Harden, como mínimo, no ha sumado nada al equipo: “Habría sido mejor que pasara hace un mes, pero ha pasado ahora y tenemos que vivir con ello”. En la práctica, lo que ha supuesto no tiene tanto que ver con el escolta, que no había jugado ni un minuto. Sí con la salida de P. J. Tucker, que se ha marchado a Los Ángeles junto a Harden, y que ha dejado un hueco libre en el equipo titular. Hoy lo ha ocupado Kelly Oubre, que hasta ahora estaba siendo fundamental desde el banquillo. Un banquillo que, al menos hoy, parecía bastante corto. De los cuatro jugadores que han llegado a cambio, Covington y Martin han salido el último minuto y 15 segundos, mientras que Batum y Morris ni siquiera han pisado el parqué. Irán entrando poco a poco en la rotación, pero hoy era día para que se luciesen los menos habituales, y Furkan Korkmaz aprovechó la ocasión. El turco (10 puntos en 22 minutos) metió varias canastas en momentos clave del partido. Un mate tras robo y un triple suyos estiró la primera ventaja importante antes del descanso. Después, en el tercer cuarto y con su equipo atascado, volvió a aparecer con una difícil canasta a aro pasado y el tiro libre adicional.

Aunque al final los Raptors, a los que el sueño de la victoria ante los Bucks les duró poco, sucumbieron sobre todo ante Embiid. El camerunés hizo un poco de todo (27 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias) e incluso Nurse reclamó que le deberían haber contado varios tapones más de los que reflejó la estadística. Es la segunda derrota del equipo de Toronto ante los Sixers en este inicio de temporada. Para su entrenador, Darko Rajakovic, jugar dos veces con el mismo equipo en una semana es algo bueno ya que “puedes usar el vídeo del anterior encuentro para enseñar y corregir las cosas que necesitas mejorar”. No se notó mucha mejora en un equipo al que parece que se le va a hacer muy larga la temporada.

Pelicans 125 - Pistons 116

Los Pelicans consiguen sobreponerse al cansancio de jugar dos partidos en 24 horas y de viajar el mismo día del encuentro por un problema con el avión; y también al inconveniente de jugar sin Zion Williamson, al que dieron descanso, y sin Brandon Ingram, que sigue lesionado. Con todos esos condicionantes ganaros a los Pistons. CJ McCollum metió 33 puntos después de hacerle 29 a los Thunder la noche anterior.

Jazz 113 - Magic 115

Los Magic logran su segunda victoria en la gira de cuatro partidos lejos de Orlando gracias a una canasta de Paolo Banchero a falta de 14 segundos. El internacional estadounidense fue el mejor de los suyos con 30 puntos, atacando continuamente el aro rival. El juego cerca del aro le dio réditos toda la noche a los de Florida, que acabaron con 56 puntos en la pintura y 13 en segundas oportunidades.

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