Los Pelicans no están a la altura

Esta gira lejos de California deja sensaciones encontradas en los Lakers. Les hemos visto caer en Oklahoma y Atlanta. De igual manera han conseguido victorias sencillas contra Hornets y Pelicans. Esta última es la que atañe las siguientes líneas. Porque la visita al Smoothie King Center era parte de la fase de grupos de la Copa, en la que los angelinos se han puesto a liderar junto a sus vecinos Clippers con dos eventos ya disputados, y había que medir de nuevo cómo de difícil le resultaba Nueva Orleans a un conjunto con tanto enigma. LeBron, por cierto, ha estado entrenando con el equipo afiliado de la liga de desarrollo a modo de preparación para regresar a las canchas. Las sensaciones son positivas.

Más si cabe al ver cómo se gestó este triunfo. Con un perfil bajo, en un ritmo parecido al de la cita en Carolina del Norte en días pasados, ganando parciales y elevando el listón a una altura a la que estos frágiles Pels simplemente no pueden llegar. En un encuentro en el que ni siquiera estuvieron brillantes en los tiros más extremos, 77% de uno y 29% de tres, controlaron sin problemas. 104-118 en el marcador. Austin Reaves, con 31 puntos, actuó como máximo anotador de los Lakers, no así de ambos equipos; Trey Murphy encestó 35 en el otro bando.

Zion está cerca de regresar a las pistas por su enésima lesión, esta vez un tirón en los isquios. Tampoco era de la partida Poole. Dos activos demasiado cruciales, con mucha pólvora en las manos para hacer daño al contrario. Volverán en algún momento. Veremos si con Willie Green aún como líder del banquillo, ya que su puesto de trabajo corre peligro con el comienzo de temporada que ha tenido su equipo: ocho derrotas en diez pruebas.

Luka Doncic resolvió junto a Reaves en el exterior con 24 puntos, de los que más de la mitad fueron tiros libres (9/13), y añadiendo 12 asistencias para un doble-doble. No fue el único con dos dígitos en dos estadísticas distintas: Ayton sumó 16 rebotes a sus 20 puntos. Los Lakers se colocan, tras esta alegría, 2-0 en el grupo B del Oeste en lo que a la Copa se refiere, 9-4 si contabilizamos el total de partidos disputados en la fase regular.

Reaves volvió a actuar como primer espada en muchas situaciones de ataque, un papel que le otorga el propio Doncic para ir midiendo la capacidad de ambos de generar peligro ofensivo. Será otro cantar cuando vuelva James. De momento, nada mal. Los Ángeles destacó por su movimiento de balón, creando situaciones fáciles para ejecutar tiros en media y larga distancia, con un volumen de asistencias que Redick alabó al terminar.

Durante los dos primeros cuartos la diferencia a favor de los visitantes se fue desplazando a la horquilla entre los cinco y los diez tantos. Se elevó por encima de la misma con cinco puntos consecutivos de Doncic. Al descanso, al que se llegó con dos buenas jugadas de Ayton, el electrónico del pabellón reflejaba un 52-65. Los Lakers estaban manteniendo a raya a los Pelicans en defensa, cerrando la pintura y desplazándoles hacia fuera con facilidad. A mitad de la tercera manga firmaron un 0-11 de parcial que conducía irremediablemente al partido a un desenlace que se confirmó un tiempo después. El conjunto que dirige Green intentó un esfuerzo en el último periodo, rebajando la distancia hasta los ocho tras un triple de Bey, pero no bajó de ahí. Los Lakers, esto también es cierto, se vieron en la obligación de mantener a los titulares hasta el final para no verse sorprendidos por nadie.

Otros resultados de la jornada en la NBA:

• Knicks 140 - Heat 132
• Rockets 140 - Blazers 116
• Pistons 114 - Sixers 105
• Magic 105 - Nets 98
• Timberwolves 124 - Kings 110
• Bucks 147 - Hornets 134
• Mavericks 127 - Clippers 133
• Spurs 108 - Warriors 109

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