Los Lakers se sacuden los malos pensamientos en Toronto

Empezaron con tres victorias, sobrerreacción con Redick y el nuevo camino que emprende en la franquicia, campanas al vuelo y excesivos elogios. Después llegó el inicio de la gira larga en la que están inmersos y se llevaron dos golpes en Phoenix y Cleveland. Para los Lakers la carrera es una maratón y no una esprint. Se pudieron sacudir esas malas sensaciones de los últimos días, el amargor en la lengua y el frenazo en el contador, ganando en Toronto a los Raptors, un conjunto más acostumbrado a los malos pensamientos: ha vencido en uno de los seis duelos que ha disputado.

Precisamente de palabras altisonantes y discursos de conspiración fue el coque entre ambas franquicias el curso pasado. Se repiten patrones en éste. La visita de los angelinos a Canadá vuelve a estar impregnada de debate por los tiros libres que se acaban lanzando a unos y otros. Rajakovic hizo honor a su apellido la anterior temporada pidiendo más respeto para sus jugadores, a los que no se les pitaba de igual manera que a las estrellas de los Lakers. Esta vez no hubo discursos tan efusivos, aunque la diferencia volvió a hacerse patentes. Los Lakers se impusieron 125-131 en este encuentro, por seis, y la diferencia en tiros libres fue de 28: 11/13 de los locales, 36/41 de los visitantes. El base-escolta Austin Reaves (12 de 14) obtuvo más beneficios en la personal que todos sus rivales a la vez. Significativo. El físico de los visitantes les llevó a forzar más faltas, 29 por las 17 de su contrario, en la zona más cercana a la canasta. Ni siquiera una mayor ventaja de los Raptors en las segundas oportunidades, ya que destacaron en el rebote ofensivo, pudo deshacer ese efecto.

Explicaciones hay casi siempre para fenómenos de este tipo. Desde Toronto se ha señalado esta disparidad en otras ocasiones y lo único que han conseguido son multas económicas por criticar a los árbitros. El esfuerzo que le pusieron para intentar la remontada, nada sencilla visto cómo entraron al partido, es lo que deben rescatar de su encuentro con los de Los Ángeles. Y sin tener a Scottie Barnes, con el hueso orbital de su ojo derecho roto. Obligaron a Redick a poner a sus mejores hombres hasta el final, asustando en el tanteador hasta el último minuto, y cayeron finalmente.

Los Lakers tuvieron en Anthony Davis a su mejor hombre. El interior marcó 38 puntos, contando sus seis últimos desde el tiro libre para ponerle el lacre al partido. El inicio de temporada que está firmando es, desde la mira del aficionado subjetivo, ilusionante.

En el otro lado destacaron R.J. Barrett, con una mezcla de 31+12, y el joven Gradey Dick, ametrallando hasta llegar a los 31 tantos. En Toronto se supieron reponer de un parcial inicial de 19-43 que les rompió de salida. En la segunda mitad aprovecharon cierta relajación en el otro bando y sus ganas de agradar a la parroquia para hacer entretenido el desenlace.

Los Raptors recibirán a los Kings y los Lakers viajarán al hogar de los Pistons en los próximos compromisos de ambos. La vuelta de este enfrentamiento entre uno del Este y otro del Oeste viene a la vuelta de la esquina: el 11 de noviembre se volverán a encontrar.

Davis se refirió tras el encuentro a ese intento de remontada, nada contento a pesar de sumar el triunfo: “Esto es inaceptable. Hemos ganado y nos la llevamos, porque es duro ganar en esta Liga y especialmente fuera de casa, pero estamos a mucho camino de donde debemos estar. Si tenemos la aspiración de hacer algo esta temporada, no podemos permitir tantas cosas como las de hoy en el aspecto defensivo”. El margen que dejaron escapar fue de +26, conseguido nada más empezar el segundo acto. En el primero LeBron había abierto fuego con un triple; el alero tiene a Toronto Raptors como la franquicia que mejor se le da, ésta fue su 57ª victoria frente a ellos. Opciones trabajadas para el mencionado pívot y algún detalle de los bases, Russell y Reaves, y el también exterior Christie. La cara de los locales empezó a cambiar aparcando ese primer periodo absolutamente aciago. Uno de los destacados en la reacción, que además no tiene un gran reflejo estadístico, fue Ochai Agbaji, dirigiendo con cabeza. Tras el descanso los golpes de los de Rajakovic eran cada vez más duros y se les permitió, de ahí la queja de Anthony Davis, canastas y canastas para un parcial total de 37-23 en el tercero. 37 metieron también en el cuarto, 74 en ese cómputo. Iban con todo. Llegaron a ponerse a seis con un tiro de tres de Dick a punto de entrar en el último minuto, aunque ahí quedó la cosa. Un problema solventado pero que da para reflexionar.

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