Los Kings golpean al campeón

Que todo el mundo se posicione en una dirección no quiere decir que se estén inclinando por el lado de la verdad. Opinar algo no deja de ser subjetivo por muchos argumentos que tengas a tu favor y siempre es mejor ser prudente que inclinarse de forma total y absoluta por determinada corriente de favoritismo. Es lo que ha pasado en el primer partido de la serie de primera ronda entre Kings y Warriors: los de Sacramento han ganado de forma espectacular en su retorno a playoffs cuando todo el mundo daba (y da) a sus rivales como grandes favoritos para la serie. Fue una lucha titánica, fantástica, espectacular. Y una victoria inequívoca, más tranquila de lo que refleja el marcador y con un peso emocional enorme para una ciudad que tenía unas ganas tremendas de vivir una noche como esta.

Han sido 16 años de espera para los Kings. Y han llegado a su fin: el Golden 1 Center, pista de la franquicia, se tiñó de blanco para un momento que generaciones enteras de aficionados han tardado en vivir. Desde 2006 no llegaban a playoffs, año en el que también conseguirían su última victoria en la fase final. Fue el 30 de abril de 2006, ante los Spurs en primera ronda de playoffs. El conjunto entonces dirigido por Rick Adelman puso el empate a 2 en una serie que empezaron perdiendo 2-0 pero a la que consiguieron ponerle emoción gracias a su afición, la de Sacramento, que entiende y sabe de baloncesto. Los Kings acabaron cayendo en los dos partidos siguientes en lo que fue el final de una era, algo que todavía no se sabía. Y esta noche, más de 16 años después, han vuelto a conquistar un encuentro de playoffs. Toda una era.

Los 38 puntos de De’Aaron Fox fueron lo más destacado de un duelo decidido al final, pero de forma controlada, por el ímpetu de los Kings. El empate a 111 que había a más de 4 minutos del final fue tornando en ventaja local: a menos de 3 minutos, el equipo de Mike Brown ya había dado un bocado (119-114) y con menos de 30 segundos se mantenía la ventaja (1223-118), variable pero sostenida. Un fallo en la personal de Fox con el posterior acierto de Curry permitió a los Warriors ajustar al máximo el encuentro (124-123), pero el retornado Andrew Wiggins no acertó con el triple y, tras nuevos lanzamientos de Fox desde la personal (esta vez con acierto), Curry hacía lo mismo que su compañero cuando intentaba forzar la prórroga. El fallo permitió la victoria. La primera de los Kings. 16 años después.

Todo el mundo, ya lo hemos dicho, da favorito a los Warriors. Pero las series hayque ganarlas y, por mucho que la dinastía esté curtida en mil batallas, se han quedado en 44 victorias en temporada regular y tienen que ahora remar contracorriente. Un hipotético 2-0 supondría demasiado y ganar el próximo encuentro se convierte casi en una necesidad. Curry anotó 30 puntos y atrapó 6 rebotes, Klay hompson se fue a 21 tantos y Draymond Green a 4, con 9 rechaces y 11 asistencias. Además, Andrew Wiggins saltó desde el banquillo (por primera vez en su carrera) para 17 tantos y 4 tapones. Y 17 anotó también Jordan Poole. En los Kings, además de los 38 de un genial Fox, 12 (con 16 rebotes) de Domantas Sabonis y 32 desde el banquillo de un extraordinario Malik Monk, que se fue a 14 de 14 en tiros libres. Victoria histórica de los Kings. Y 1-0 ante el campeón. Ojo con eso.