La fuente de la eterna juventud

Es difícil escribir una crónica de un partido sobre LeBron James. Se acaban los argumentos después de 23 temporadas, de normalizar cosas que ni se pueden ni se deben normalizar. Y así sigue siendo cuando el jugador de 41 años sigue acumulando récords como si no hubiera un mañana y se ve obligado a convertirse en el líder de su equipo, uno en el que milita su propio hijo, y sumando más primaveras que Matusalén. Pero sin perder ese nivel que le ha hecho mirar a la cara a Michal Jordan y Kareem Abdul-Jabbar, ser parte del debate intrínseco de la cima del Olimpo de los Dioses, ser parte de algo en lo que sólo está él, una estrella histórica que sigue brillando con una fuerza inusitada a pesar del paso del tiempo y que ha hecho de la longevidad el último argumento para ser considerado el mejor de la historia.

“Es como volver a los viejos tiempos”, dijo tras la victoria de los Lakers frente a los Warriors en San Francisco. Y, desde luego, lo parece: los tres partidos en los que LeBron ha jugado sin Luka Doncic ni Austin Reaves se ha ido a 30 puntos, 9 rebotes y 15 asistencias, 26, 8 y 11 y, ahora, frente a los Suns, 28, 6 y 12. Ha llegado a las 12.000 asistencias, cuarto en una clasificación histórica en la que puede llegar incluso al segundo puesto si continúa (como todo el mundo espera) una temporada más. Lleva tres dobles-dobles consecutivos, ha liderado a los Lakers a dos victorias consecutivas y, una buena noticia en medio de tantas desgracias, los angelinos van a ser cuartos de la Conferencia Oeste y tendrán ventaja de campo en primera ronda gracias a la incomprensible victoria de los Timberwolves frente a los Rockets (132-136) en Houston.

Eso sí, aunque los Lakers ganaron a unos Suns sin Devin Booker (101-73) en un partido ante un rival que tiene asegurado el séptimo puesto y no puede salir de ahí, no está todo el pescado vendido. Falta una última jornada en la que puede pasar más de una cosa: los Nuggets, sin Nikola Jokic, ganaron a unos Thunder que llevam 64 victorias y a los que les da todo absolutamente igual. El serbio deberá jugar la última jugada frente a los Spurs en San Antonio para llegar a la mágica (qué pesadez con el tema) cifra de los 65 partidos y así llegar a optar a los premios individuales. Tal y como está la cosa y con Wembanyama habiendo alcanzado ya el insoportable número, es de esperar que los texanos se dediquen a verlas venir y la victoria sea para el equipo de Denver. Eso sí, si eso no es así y cae contra el equipo del francés, que podría buscar la victoria para sólo enfrentarse a Thunder o Nuggets en el camino a unas hipotéticas Finales... los Lakers, que juegan con unos Jazz que van a querer perder en la última jornada para tener más opciones en la lotería, podrían quedar terceros del Oeste. Y eso es más importante de lo que parece.

“Creo que cualquiera va a querer enfrentarse a nosotros”, ha dicho JJ Redick tras el partido. Qué va a decir, pensarán algunos, aunque realmente no parece que la cosa vaya a cambiar mucho: es difícil pensar que los Lakers se vayan a dejar ir contra los Jazz para asegurarse la primera ronda ante los Rockets, a priori el rival más accesible de primera ronda para un equipo que lo más probable es que pierda con cualquiera. Sino, vendrían unos Timberwolves con Anthony Edwards a los que ya veremos si quieren los Nuggets, que tampoco parece que vayan a especular mucho. Por lo tanto, la cosa está como está y cada uno tendrá que hacer un ejercicio de instrospección. Para ver lo que ha hecho bien o mal, pero también para descubrir como de bueno es LeBron James. Un jugador eterno para el que no pasan los años, una estrella generacional que no deja de serlo a pesar de acumular más tiempo en la NBA que cualquier otro. Un baloncestista único, brutal. Que ha bebido de la fuente de la eterna juventud.

¡Lleva el deporte contigo! Descarga la App de AS para recibir alertas al instante y configura en MiZona qué quieres leer, sigue a tus equipos y consulta sus partidos. Descárgala aquí. ¿Además buscas licenciar contenido? Haz clic aquí