La dupla de los Bucks aprovecha las bajas de los Clippers

Las noches de back to back lo que tienen es que algún jugador es probable que se pierda el partido debido a las molestias o el propio cansancio. Los Clippers vivían, después de sudar frente a los Bulls, la vuelta a casa de Doc Rivers, ahora entrenando a los Milwaukee Bucks. Para el encuentro no contaban con Westbrook, baja indefinida, y se sumaron a la lista de ausentes en las últimas horas Kawhi Leonard y Paul George. Harden, solo ante el peligro, en el reencuentro con su último entrenador antes de llegar a los Clippers: en estos meses habían intercambiado indirectas entre ambos. Los Bucks no contaban con Middleton, que finalmente no llegó a este encuentro y deberá de estar disponible en el próximo.

Los Clippers tenían una idea clara de partido: mover la pelota dejando un tirador solo que aprovechara ese espacio generado, pero el pobre 14 de 47 en triples hacía imposible llevar a cabo la idea de Lue. Las bajas provocaron que tuvieran minutos jugadores del fondo de la rotación: P.J. Tucker que estuvo cerca de abandonar el equipo en las últimas horas de mercado, encadenaba 9 partidos sin encestar. Sólo en tres de los quince encuentros con los Clippers había conseguido hacerlo, y nunca superando los 6 puntos. El aumento de minutos permitió que hiciera récord de la temporada, aunque sus porcentajes dejaban mucho que desear. Se repartieron bien los puntos, hasta 6 jugadores superaron los dobles dígitos. Y eso que Harden no tuvo su día, después de conseguir un triple-doble en victoria frente a Chicago.

En el otro lado, Giannis tuvo una discreta noche en el tiro (12/24) -donde sí estuvo más acertado fue desde la personal (66%)-, pero estuvo bien acompañado de exteriores. Beasley y Lillard se encargaron de liquidar a la defensa rival desde la línea del triple, 11 tiros de tres combinados. Pero no acompaña la rotación; más allá de Bobby Portis poco generan Beverley, Gallinari o Connaughton. Veremos cómo es capaz de gestionar este hecho Doc Rivers, que después del mal arranque con el equipo ha ido mejorando y solventando las dificultades iniciales. Ha restado algo de carácter ofensivo, para arreglar los problemas defensivos que tenían con Griffin. La pelea de aquí a final de temporada con los Cavaliers por la segunda plaza puede ser apasionante, aunque quedar segundo tampoco es garantía de estar tranquilos. Miami y Philadelphia podrían ser sus rivales: el primero, verdugo en los últimos playoffs y el segundo, con un Embiid recuperado, podría hacer sudar a los de Milwaukee.

Los últimos momentos fueron definitivos para decidir el ganador, las diferencias nunca superaron los diez puntos y un buen último cuarto llegó a colocar a dos a los Clippers, siempre por detrás en la segunda parte. Esto duró hasta que seis puntos consecutivos de Lillard liquidaron a unos Clippers que notaron las bajas; su pelea por los primeros puestos se complica y con una distancia respecto al quinto, se encuentran cada vez más en tierra de nadie. Su duelo frente a Minnesota del próximo martes decidirá sus probabilidades, mientras que los Bucks seguirán su ruta por el Oeste ante Sacramento.