Gigante Lillard: 71 puntos, 13 triples… y control de sangre

No están siendo buenos años para Portland Trail Blazers. Tras ocho temporadas consecutivas en los playoffs, todas ellas con Terry Sttots, la pasada campaña se quedó fuera de las rondas finales ya con Chauncey Billups en el banquillo. Un mal camino que parece destinado a repetir este año, aunque Damian Lillard se resiste a ello. La franquicia de Oregón es 11ª en la Conferencia Oeste, a medio partido del play in, gracias al base, que esta madrugada en la victoria contra Houston Rockets (131-114) tuvo una actuación de matrícula de honor. Gigante. Inconmensurable.

Lillard se disparó hasta los 71 puntos con un 13 de 22 desde el perímetro. Añadió, además, 6 rebotes y 6 asistencias para dejar en la lona a unos texanos que aguantaron el chaparrón tanto como pudieron con Sengun y Tate (17 tantos cada uno). Usman Garuba hizo 3 puntos y 1 rebote en sus ocho minutos sobre la pista. Los Rockets suman ya 47 derrotas esta temporada para un 21,7% de victorias, el peor porcentaje de toda la Liga.

Pero volvamos a Lillard. Su anotación iguala la máxima de la temporada en posesión de Donovan Mitchell. El guard de Cleveland Cavaliers lo logró en enero en Chicago. Es, además, la mejor marca en la historia de Portland Trail Blazers y la octava vez que un jugador llega a esa cantidad de puntos en la NBA en un solo partido. Elgin Baylor y David Robinson también alcanzaron a esa cifra en 1960 y 1994, respectivamente. El récord absoluto sigue en posesión de Wilt Chamberlain, que descerrajó 100 en Philadelphia contra Nueva York el 2 de marzo de 1962.

Es la quinta ocasión en su carrera que tiene un encuentro con 60 puntos o más. Por delante, solo dos colosos más: el mencionado Chamberlain, que tiene el récord con ¡32 encuentros!, y Kobe Bryant. La fallecido leyenda de los Lakers se disparó a esos guarismos seis veces, con 82 tantos de máxima, la segunda mayor marca de siempre en la Liga norteamericana. Un cantidad ingente de cifras y récords que hacen de Lillard un jugador especial, el soporte de una franquicia que no sabe si viene o si va. Si necesita una reconstrucción o unos pequeños retoques. Eso sí, esos 71 puntos tuvieron consecuencia: nada más acabar el duelo, el base tuvo que pasar un control antidoping de sangre.