Franz Wagner saca el rodillo

Orlando Magic respira en estos playoffs. Tras caer en los dos primeros partidos de su eliminatoria de primera ronda ante los Cavaliers en Cleveland, no tenía margen de error en Florida y no falló: en su estreno en casa arrasaron a los Cavs (121-83) y en el segundo volvieron a sacar el rodillo (112-89) para igualar la serie a dos. Habrá, al menos, otros dos partidos más. El siguiente, el martes 30 de nuevo en Ohio con el viento a favor. Mayor confianza, mayor aplomo, la idea de que es capaz de doblegar su rival si sopla fuerte.

Y no son palabras, son hechos. Es algo visual y palpable. Los Cavaliers tuvieron un buen inicio de enfrentamiento, pero el paso de los minutos les cayó como una losa. Los Magic se engancharon a un jugador diferencial como Franz Wagner para desmontar a su rival. El alemán, con ganas de agradar, de levantar al público (en varias acciones alentó a los aficionados), cerró con 34 puntos. Es su tercer mejor marca anotadora de la temporada, la mejor en su estreno en unos playoffs de la NBA. Intimidó por dentro. Fue un faro en el rebote (13) y Orlando tuvo un +34 con él en cancha.

Los Florida, que no necesitaron un versión súper de Banchero (solo 9 tantos), estuvieron entre la espada y la pared al descanso (51-60). Sin embargo, la segunda parte les cambió la cara gracias a la aportación de Wagner. El campeón del Mundo con Alemania hizo en ese periodo 12 de los 37 tantos de un equipo que no dejó respirar a los Cavaliers en ataque: sus solo 10 tantos en esos 12 minutos les pusieron con un -18 (88-70) antes de arrancar el último cuarto. Una desventaja demasiado dura… sobre todo porque los Magic estaban en crecida. Eran una bestia que había atrapado a su presa y que no iban a dejarla escapar.

Si los Magic cosechan dos victorias en los próximos tres partidos, superarán una primera fase de los playoffs por primera vez desde 2009 cuando alcanzaron las Finales de la NBA. Sería un gran premio para un proyecto que ha dado la tecla, que tras años de andar entre las sombras por fin ha encontrado la luz, se ha ilusionado con el baloncesto.

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