El partido más feo de la temporada

Ya nadie ve con sorpresa que un primer cuarto, por ejemplo, acabe 31-37 en un partido de la actual NBA, cuestionada precisamente por el exceso de puntos, por una aplicación del reglamento que parece ponerle las cosas demasiado fáciles a los que atacan y que castigan a los defensores en cualquier contacto. Pero ¿en un primer tiempo completo? Eso es algo que no se había visto en casi un lustro, desde el 30 de marzo de 2019. Un 73-79 es, del mismo modo, un resultado cada vez más normal antes del paso por vestuarios. Pero ¿al final del partido? Eso no había pasado desde el 6 de enero de 2016, un Timberwolves-Nuggets que acabó 74-78 y que hasta hoy era la última vez en la que ninguno de los dos equipos llegó en un partido a 80 puntos. Hoy, más de ocho años después, ha pasado en el Madison Square Garden. Donde los Sixers ganaron a los Knicks (73-79) en un clásico del Este que no solo echó atrás los relojes unos cuantos lustros: fue, además, francamente espantoso. Y con toque picante del calendario porque mañana se repite duelo en el mismo escenario.

Los Sixers siguen sin un Joel Embiid que anotó 70 puntos en un partido poco antes de su lesión de menisco. Esta vez, después de tres derrotas seguidas y en un tramo de caída libre en la clasificación por culpa de las lesiones, ganaron con 79 entre todo el equipo. Algo insólito en esta NBA en la que pasar de 120 es rutinario y no asegura, para nada, llevarse la victoria. Los Knicks se quedaron en 73, el mínimo de la temporada dos días después (su propia medicina), de dejar en 74 a los Magic. Entonces ellos anotaron 98 y los de Florida se quedaron en un 34% en tiros que ya habrían querido para sí en este domingo negro los de Thibodeau: 32% total (26/80) y 22% en triples (9/40). Los Sixers (39 y 30, 9/30 en triples) lo hicieron solo un poquito mejor. Al menos, ganaron la batalla de las pérdidas (21-15) y sacaron de ahí 17 puntos, un tesoro en un partido que estaba 15-15, había que frotarse los ojos (o arrancárselos…) al final del primer cuarto.

Nadie, otro dato insólito en 2024, anotó 20 puntos. Pero al menos Buddy Hield (16, 4/6 en triples, casi la mitad del total del equipo) y Paul Reed (13 y 7 rebotes) apretaron lo justo en el último cuarto para dar a los Sixers la única ventaja de diez puntos (63-73) que se vio en un partido que sí tuvo trifulca: era ese tipo de noche.

Además, Kelly Oubre sumó 18 aunque con 19 tiros y Tobias Harris, 11 con 12. Era cuestión de aportar, de cualquier manera. En los Knicks, Jalen Brunson terminó con 19 puntos pero un 6/22 en tiros (1/9 en triples) y Donte DiVincenzo con 15 y un 6/17. Josh Hart apiló 6 pérdidas, un desastre en un partido terrible de los Knicks, que después de la revancha de mañana se van de gira por el Oeste. Ahora están en 33-27, cuartos del Este pero con solo un partido sobre los Sixers, sextos (36-28) y dos sobre Pacers y Heat, metidos en la zona play in.

Desastre de los Heat contra los Wizards

Al atasco contribuyó la victoria de los Pacers contra los Magic (37-28, quintos) en Orlando (97-111). Después de cinco victorias seguidas, los Magic han enlazado el desastre de Nueva York (los 74 puntos) y este patinazo en casa, todo frente a dos rivales directos. Los Pacers se descolgaron (-15) pero revivieron con el movimiento del banquillo y la entrada de Obi Toppin y TJ McConnell, que anotaron 17 puntos entre ambos. El base, además, repartió 6 asistencias. Siakam acabó con 20 puntos y capturó 7 rebotes y Tyrese Haliburton acabó con otro 20+7 y, además, 8 asistencias. Los Pacers solo anotaron 18 puntos en el primer cuarto (ni uno de Haliburton) y solo metieron un triple en todo el primer tiempo. Pero los Magic dieron continuidad a su 34% en tiros contra los Knicks con un 37%. Nadie llegó a 20 puntos: Banchero se quedó en 19 con un 6/20 (1/8 en triples) y Franz Wagner en 13 (5/14). Cole Anthony aportó 16 desde el banquillo.

El bombazo en esa zona del Este (dos partidos de margen entre el cuarto y el octavo) fue la derrota de Miami Heat, en su pista y contra unos Wizards que sumaron su undécima victoria de la temporada (11-53) a costa de unos Heat desconocidos (35-29). Y ganan dos partidos seguidos (y el primero fuera desde el 29 de enero) después de haber enlazado 16 derrotas. El 108-110 final señala a un equipo que es octavo, con tres derrotas seguidas después de un 11-3 en sus catorce partidos anteriores. Los triples de los Wizards en el último cuarto (6/9) les dieron un sorprendente +10 (100-110) a falta de menos de tres minutos. Pero no anotaron más. Los Heat enlazaron ocho puntos, y después de una falta en ataque de Kyle Kuzma, tuvieron dos triples para ganar, pero los fallaron Duncan Robinson y un Jimmy Butler que acabó con 20 puntos en 20 tiros (9/20). Bam Adebayo aportó 16 y 16 rebotes. En los Wizards, que dieron un sorpresón, 32+9 de Kyle Kuzma, 22+5 de Kispert, 16+10 de Avdija y 12 con 16 asistencias de Tyus Jones.

Estos fueron los resultados de la jornada:

CLIPPERS 117-BUCKS 124

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LAKERS 120-TIMBERWOLVES 109

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THUNDER 124-GRIZZLIES 93

CAVALIERS 101-NETS 120

KNICKS 73-SIXERS 79

KINGS 104-ROCKETS 112

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MAGIC 97-PACERS 111

HEAT 108-WIZARDS 110

HAWKS 103-PELICANS 116