Doncic machaca a unos Grizzlies a la deriva

Los Memphis Grizzlies son sin duda una de las grandes decepciones de lo que va de temporada. Las circunstancias no les han sido favorables, eso está claro. Tienen la rotación interior en pañales sin Brandon Clarke ni Steven Adams. Y echan de menos, en todos los sentidos posibles, a su estrella, Ja Morant. Cualquier equipo sufriría ante semejantes bajas, pero los Grizzlies han pasado de ser el segundo mejor equipo del Oeste las dos últimas temporadas regulares al segundo peor. Ese es el puesto que ocupan y sólo los desastrosos San Antonio Spurs tienen peor récord que ellos. Si ampliamos la visión al Este, tan sólo los otros dos peores equipos de la temporada, Detroit y Washington, están más abajo. Un descalabro clasificatorio que esperan remediar a partir de la semana que viene, cuando Morant cumplirá su sanción de 25 partidos por aparecer con la pistola en más vídeos de la cuenta y se estrenará en la pista esta temporada.

El problema es que para entonces puede ser demasiado tarde. Los Grizzlies están a cinco partidos y medio del décimo puesto, el último que da plaza para el play in. Cuando se ha disputado más de un cuarto de la temporada regular las cosas ya están lo suficientemente claras como para saber que entre los diez primeros clasificados ahora mismo no hay nadie que tenga pinta de ponerse a perder partidos sin parar, que es lo que necesitan los Grizzlies para llegar a los playoffs... Además de ganar ellos, claro. Y mucho. ¿Conseguirán que suceda la segunda parte de esa ecuación con la vuelta de Morant? Lo veremos a partir del martes que viene, primer día que el base puede jugar. Su regreso se antoja clave para un equipo que es el segundo que menos puntos mete por noche en toda la Liga (106,5). Y eso que hoy tuvieron un día relativamente buena en la faceta anotadora para sus estándares, llegando a los 113 tantos, con Jaren Jackson Jr. metiendo 41. Pero no es menos cierto que esos números llegaron en gran parte gracias a un último cuarto en el que los Dallas Mavericks dejaron a su rival que se acercase poco a poco tras llegar a tener una ventaja de 21 puntos al principio del cuarto, y dando la sensación de tener siempre la situación bajo control.

Los dos primeros cuartos fueron parecidos al último en cuanto a quién tenía el control del juego. La diferencia es que entonces los Mavs no dieron cuartel a su rival y amasaron una ventaja de 16 tantos al descanso (51-67), gracias al buen acierto en los tiros (55%) y a un Luka Doncic que ya llevaba 23 de sus 35 puntos al descanso. El esloveno acabó con 35, además de 8 rebotes y 6 asistencias. Curiosamente no tuvo su mejor día en el lanzamiento en general (9/21) pero sí desde el triple (5/10) y desde el tiro libre (12/13). Y es un hecho que está siendo su mejor temporada en esos dos apartados, hasta ahora dos de los pocos talones de Aquiles que tenía, especialmente la línea de personal. A Doncic acompañaron de forma notable Dereck Lively, con uno de esos dobles-dobles llamativos (16 puntos y 16 rebotes), y Jaden Hardy, esté aportando 19 tantos desde el banquillo.

Los Grizzlies fueron incapaces de sacar algo positivo de la ausencia de Kyrie Irving, que se perdió su primer partido (veremos de cuántos) desde que Dwight Powell le cayese encima del pie el pasado viernes en Portland. El base se fue al vestuario sin apoyar el pie y tras las pruebas de rigor los Mavs informaron de un golpe en el tobillo, sin indicar la duración de la baja. Tampoco jugó el mejor anotador del equipo entre los suplentes, Tim Hardaway Jr., por problemas en la espalda. Entre Irving y Hardaway los Mavs perdían unos 40 puntos de media, pero hacerlo justo el día que juegas ante uno de los equipos que menos anota de la NBA hace que no se note tanto. Aparte de los 41 de Jackson, Desmon Bane fue el otro jugador que completó un partido relevante en ataque en los locales. El escolta se fue a 28 tantos y 8 asistencias. El resto del equipo, con la salvedad de Vince Williams (10+9), estuvo negado. Incluido Santi Aldama, que se quedó en 6 tantos con un 2/6 en tiros.

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