Davis y LeBron, matrimonio de púrpura y oro en la NBA

Los Lakers han sido capaces de sacar la cabeza cuando empezaban a ahogarse. El panorama no daba pie a buenos presagios: llegaba a su pabellón Memphis Grizzlies, segundo de la Conferencia Oeste, y recuperando para la batalla al gigantón Zach Edey. Es en esas situaciones cuando los mejores hombres salen al terreno de juego y dan lo que tienen. En el caso de los angelinos fue así con Anthony Davis y LeBron James, cada uno con sus circunstancias y cada uno con su manera de mandar el mensaje. Son una pareja bien avenida; partido tras partido, prueba tras prueba, los dos soportan un peso difícilmente cuantificable en la mejor liga del mundo.

Los locales sumaron este domingo un triunfo con el que avistan esperanza en el horizonte. No podía ser de otra forma. 116-106 a los de Taylor Jenkins, con un Ja Morant errático a más no poder: 15 fallos en tiro, 7 pérdidas de balón. Tampoco ayudó que Jaren Jackson fuera eliminado por faltas o que el español Santi Aldama errara siete de los ocho lanzamientos que intentó. Un tropezón para Memphis que choca con lo del otro lado. Davis, de cristal un día más, firmó 40 puntos y 16 rebotes. Reaves también salió lastrado físicamente y con 19 tantos. James, por su parte, regresó tras un tiempo ausente con 18 puntos en 34 minutos.

Los Grizzlies hicieron un poder a partir del descanso, pero nunca alcanzaron el nivel suficiente como para amedrentar al oponente. Los angelinos tuvieron el partido en control y la victoria no peligró. A destacar, además de Edey, que en los Lakers se probó una nueva alineación titular: a las dos megaestrellas las acompañaron Reaves, Hachimura y, por sorpresa, Max Christie, intentando aportar el punto defensivo que les falta al continuar de baja Jarred Vanderbilt. Surtió efecto. Morant no supo qué hacer y eso provocó que tampoco lo hiciera el resto, desnortado, por lo que se prevé que Redick mantenga este experimento al menos en los próximos partidos.

Hasta de 23 fue la ventaja que el grupo local amasó durante este enfrentamiento. Después de lo sufrido en el último mes, donde el desánimo se ha apoderado de la afición y los jugadores no han hallado una respuesta positiva que dar, vencer a estos Grizz y de la manera en la que lo consiguieron se puede considerar un éxito total. Además de que las fórmulas de éxito del pasado, mirando cuatro años atrás, pueden volver a funcionar.

LeBron ha estado fuera de disciplina de los Lakers en los últimos días con permiso de la franquicia. Se perdió dos partidos y varios entrenamientos. Se ha querido aprovechar el margen de calendario que da la Final Four de la Copa NBA en Las Vegas, de la que son aún los campeones en curso, para darle a James, que a final de mes hará 40 años, un respiro en dos sentidos: mental y físico. Las molestias en el pie podrán curarse con mayor facilidad gracias a esta decisión, según se espera. Davis, el que completa el matrimonio de púrpura y oro, no está mucho mejor: estuvo a punto de salir del encuentro en el tercer cuarto de lo que mucho que le dolía el hombro izquierdo; nada que ver, siguió, completó un sensacional 24/34 en tiros totales, ganó y a por el siguiente. Resistencia frente a una de las plantillas más físicas del torneo.

Sólo es la 14 para los Lakers, por contra tiene en el zurrón una docena de derrotas. Lo siguiente es la siempre eléctrica visita al pabellón de Sacramento Kings. Conviene, sin embargo, otorgar el valor que merece al triunfo de esta pasada jornada: Memphis aterrizó en el Crypto con diez triunfos en los once encuentros precedentes, con Morant habiendo cogido la forma, y todo ello quedó en la nada más absoluta por su sobresaliente trabajo.

Los de Figueroa Street se pusieron las pilas desde un principio. A Davis y James en ataque se unió un trabajo para proteger el aro que inutilizó a Morant y dejó sin anotar en juego a los Grizzlies durante los últimos 5:34 del acto inaugural. Después de probar con Reaves y Knecht en el descanso de algunos titulares se siguió dando estopa, partido físico del que Redick insinuó un mal arbitraje. Una hundida de Davis en el aro rival dejó en veinte la distancia en el marcador a más de dos minutos para el descanso, al que se llegó 64-46 con la única canasta en juego de Aldama. Después vino la reacción lógica de los visitantes, en especial de un Kennard (12) que ayudó a amenazar a los Lakers desde la línea exterior. Dado que Morant lo intentaba sin demasiada suerte, ganar pasaba por ponerle coto a un rival desenfrenado. Reddish y Reaves tuvieron que ser atendidos por la médico, igual que un Davis que se echó al suelo y mano al hombro tras un forcejeo con Jackson y Edey en un rechace. El elemento físico fue una manera de intentar llegar a la altura de los Lakers, para nada logrado. A 1:50 se colocaron a siete de distancia, a lo que el conjunto californiano respondió con los puntos necesarios para cerrar la cuenta a favor. Revitalizante.

Otros resultados de la jornada en la NBA:

· Wizards 98 - 112 Celtics

· Magic 91 - 100 Knicks

· Suns 116 - 109 Blazers

· Pacers 119 - 104 Pelicans

· Spurs 92 - 106 Timberwolves

· Warriors 133 - 143 Mavericks

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