Sin aprietos para los Lakers

No había tiempo que perder para restañar la imagen en los Lakers. En estas salidas por la zona este de Estados Unidos venían de un frenazo a las expectativas en Atlanta, donde dieron una mala imagen frente a los Hawks, y la vida les llevaba este lunes por la noche a Charlotte. Uno de los rivales más fáciles de la Liga en este punto de la historia, sin paños calientes, por plantilla y recorrido. Además era el día elegido para que Austin Reaves, una semana parado, regresara al ruedo uniendo sus fuerzas al líder Luka Doncic. Usando términos taurinos se puede considerar que vimos una faena de aliño en la plaza de los Hornets.

Este encuentro que inauguraba una nueva semana en la NBA se resolvió con 111-121 en el marcador del Spectrum Center. Expectación en la ciudad para ver a uno de los conjuntos con más afición del país en su único paso de la temporada por allí. El novato Kon Knueppel se vistió de gala, rozando un triple-doble, con 19 puntos, 10 rebotes, 9 asistencias y la esperanza de poder pelear el resultado. Su bando no llegó a estar realmente cerca de pinchar al contrario. Intención, mucha; realidad, la que marcó L.A.

Los Lakers conquistaron la octava victoria del curso, del que han recorrido once estaciones, en una cita en la que salieron con temple y severos errores que redujeron en el segundo y tercer periodo, donde sacaron la diferencia fundamental para afrontar el cierre con holgura. De ahí que no sufrieran por ver si ganarían. Los titulares fueron los que amasaron la mayoría del partido sin que Redick planteara demasiadas reservas.

Reaves estuvo acotado a media hora de juego, sin forzar más el tirón en la ingle que arrastra estos días, y volvió con 24 puntos. También estable Hachimura, con 21 y sólo tres lanzamientos errados, además de lo aportado por Ayton (14) y Smart (13). Todos dieron cobertura a un Luka Doncic con 38 tantos en 38 minutos y un clavado 50% -14 de 28- en tiros de campo. Los suplentes, sólo once de los 121.

Los Hornets cometieron el doble de pérdidas de balón, veintidós, y ésa fue su constante, sobre todo después del descanso: demasiado error. Y a estos Lakers ya se ha visto que no le puedes dar mucha cuerda o te harán el lío. El alero Miles Bridges es el que más acertado estuvo de cara a canasta, insuficiente de todas formas al descuidar él y sus compañeros la defensa frente a uno de los equipos en mejor forma de la vigente campaña.

Luka volvió a marcar los tiempos de los Lakers. También de lo que entraba y no por el aro, hasta cuando las cámaras parecían no mirar (metió el balón desde su zona en la canasta contraria a tiempo parado). 10 triples errados en 15 intentos, ahí estuvo su lunar. Pero y qué más da cuando te paga con tanto dinero, son derroches que se dejan pasar. El esloveno fue artífice del tirón que pegaron los angelinos en el tercer cuarto, 15-31, el que desequilibró la balanza, aparte de un Hachimura que en él aportó 13. Charlotte había comenzado sin ataduras, con cuatro triples de Bridges en un primer asalto con 40 puntos colectivos; qué diferencia con lo que se vería minutos más tarde. Tras un triple de Doncic y una canasta sobre la bocina de Reaves, los de Redick se colocaron por delante a mitad de camino. Aunque se haya destacado que los Hornets fueron permisivos en defensa, nada como resaltar esos ataques tétricos que firmaron después del descanso y que mandaron el partido por la borda. Sin ton ni son hasta un final en el que se mantuvieron agazapados en los diez de pérdida, sin acercarse más, y en ningún momento resultaron una amenaza para los Lakers.

Otros resultados de la jornada en la NBA:

• Pistons 137 - Wizards 135
• Magic 115 - Blazers 112
• Mavericks 114 - Bucks 116
• Suns 121 - Pelicans 98
• Jazz 113 - Timberwolves 120
• Clippers 102 - Hawks 105
• Heat 140 - Cavaliers 138
• Bulls 117 - Spurs 121

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