Preolímpico de baloncesto: calendario, fechas, partidos y rivales de España

El Preolímpico de Valencia es una cita crucial para el baloncesto español, que se juega su presencia en París 2024 y alargar así una racha que, para el baloncesto masculino, se ha hecho felizmente eterna: su última ausencia en unos Juegos Olímpicos se remonta a Atlanta 96. ¿Y su última participación en un Torneo Preolímpico? A 1988, cuando sacó así billete para los Juegos de Seúl.

En la fase final del baloncesto olímpico compiten solo doce selecciones. Una es la anfitriona, la poderosa Francia, y otras siete sellaron sus plazas en el pasado Mundial 2023: dos europeas (las finalistas, Alemania y Serbia), dos americanas (la que jugaron por el bronce, Canadá y Estados Unidos), una asiática (Japón), una africana (Sudán del Sur) y una de Oceanía (Australia). España acabó novena, y séptima de Europa por detrás de las dos clasificadas para París (Alemania y Francia) pero también de Letonia, Lituania, Eslovenia e Italia. Así que le ha tocado volver al purgatorio del Preolímpico, después de años de éxitos básicamente garantizados con una generación histórica que selló las últimas seis plazas olímpicas para España sin necesidad de repesca.

Los Preolímpicos otorgan las últimas cuatro plazas. Primero, hay una ronda previa (por la que no tuvo que pasar España por ranking) con cuarenta selecciones: ocho selecciones de África, ocho de América, ocho de Oceanía y Asia y 16 de Europa. Y, finalmente, cuatro torneos con 24 equipos, seis por cada sede. España pasó de no optar a ser una de las organizadoras a hacerlo, con Valencia como opción elegida (y finalmente premiada), porque en la Federación se llegó al convencimiento de que el factor pista ayudaría a acercarse al objetivo olímpico, trascendental obviamente en lo deportivo, pero también para las cuentas del baloncesto español. De cada uno de esos cuatro grupos sale un ganador, el único de ese cuadro que saca billete para, en este caso, París 2024.

Las fechas elegidas son estas: del 2 al 7 de julio, día en el que se jugarán las finales que reparten los billetes para París. Y las sedes son España (Valencia), Grecia (El Pireo), Puerto Rico (San Juan) y Letonia (Riga). El sorteo se llevó a cabo en Mies (Suiza), el pasado 27 de noviembre, y así que quedaron definidos los cuatro Torneos Preolímpicos:

ESPAÑA: España, Líbano, Angola, Finlandia, Polonia, Bahamas

LETONIA: Letonia, Georgia, Filipinas, Brasil, Camerún, Montenegro

GRECIA: Grecia, Egipto, República Dominicana, Eslovenia, Croacia, Nueva Zelanda

PUERTO RICO: Puerto Rico, Italia, Baréin, México, Costa de Marfil, Lituania

En cada torneo, se establecen dos grupos de tres selecciones que se enfrentan en formato liguilla de tres jornadas. Los dos mejores de cada uno acceden a las semifinales, que se juegan a partido de eliminación, como la final. En Valencia, estos son los grupos:

GRUPO A: España, Líbano, Angola

GRUPO B: Finlandia, Polonia, Bahamas

Y estos son los partidos, que se jugarán en el pabellón Fuente de San Luis, y horarios. España, en el mejor caso, jugaría cuatro para acceder, en la final del domingo, a otra plaza olímpica:

2 JULIO

Finlandia-Bahamas (17:30)

España-Líbano (20:30)

3 DE JULIO

Polonia-Bahamas (17:30)

España-Angola (20:30)

4 DE JULIO

Angola-Líbano (17:30)

Polonia-Finlandia (20:30)

5 DE JULIO

Jornada de descanso

6 DE JULIO

Semifinales (horarios por definir)

7 DE JULIO

Final (20:30).

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