Mateo: “Ricky me ha mostrado su disposición a estar en alguna ventana”

Chus Mateo, el nuevo seleccionador nacional, dio su primera lista, el equipo con el que debutará como sustituto de Sergio Scariolo en los primeros partidos en la compleja ruta hacia el Mundial 2027, el próximo jueves en Farum contra Dinamarca y tres días después, el domingo, en Tenerife contra Georgia, el equipo contra el que España sumó una derrota que acabó siendo decisiva para su eliminación en primera ronda del pasado Eurobasket.

Mateo, en el Recinto Ferial de Tenerife, se ha mostrado optimista a pesar de que, como suele suceder en las Ventanas, no cuenta para estos partidos con los jugadores de la NBA, Euroliga (solo está Izan Almansa, que juega minutos con el primer equipo del Real Madrid y con el de la Liga U) y NCAA: “Estamos encantados de venir a Tenerife. No por ser un camino difícil vamos a dejar de poner ilusión. Una de las cosas que más me apetece es el contacto con los jugadores por la ilusión y el compromiso que han demostrado. Hay dieciséis de catorce clubes distintos, doce de Liga Endesa. Sin el trabajo de los clubes, eso sería imposible y es muy remarcable. Les he transmitido a los jugadores mi ilusión y ellos me lo han transmitido a mí. Saldrá bien”.

Sobre su objetivo para el corto plazo, los partidos de la próxima semana, ha asegurado que su intención es simplificar porque hay poco tiempo de preparación: “Tenemos que ir al grano y conocernos cuanto antes. Pesic me dijo en el Hall of Fame ‘no te pases de entrenar, tienes que crear atmósfera’. Y eso es lo que voy a buscar, una atmósfera. Que se vean, se conozcan. Que sean una familia, que es lo que es esto. No tengo mucho tiempo y voy a intentar ser lo más práctico posible. Quiero que los jugadores sean ellos y jueguen como lo hacen en sus clubes. Voy a sintetizar el baloncesto e intentar hacerlo fácil”.

Además, el nuevo seleccionador se ha referido a dos ausencias que son casos que sí podrían haber estado, Ricky Rubio, a gran nivel en su regreso con el Joventut, y Tyson Pérez, del Unicaja: “Hemos considerado a Ricky y Tyson. Ricky me ha mostrado su disposición a estar en alguna Ventana. Tal vez esta le llegaba pronto. Pero no habrá presión. Cuando decida volver, con el nivelazo que está mostrando, tiene las puertas abiertas. Tyson no ha mostrado su disponibilidad. Es uno de nuestros mejores jugadores en su posición y ha sido considerado, pero no puede venir si no está disponible”.

Además, ha dejado claro que por ahora el equipo será el de los que sí pueden estar en todas las convocatorias, lo que excluye de momento a los de Euroliga: “No me parecería un buen mensaje entrenar con unos jugadores y que luego vinieran los de Euroliga. Esta Selección que he dado, esta lista, es la mejor posible. En el caso de Izan, es diferente por la posibilidad que nos ha dado el Real Madrid de contar con él desde el primer día. Eso es fundamental y ojalá que esto le ayude a crecer a futuro porque ha demostrado que tiene un gran potencial. Se crece teniendo experiencias y esta será una. Es una alegría y que pueda estar desde el primer día, algo que cuenta mucho”.

Sobre su motivación, ha asegurado que es máxima: “Voy a tener tiempo para decir a los jugadores cómo quiero que juegue este equipo. Hasta ahora les he transmitido mi ilusión y la seguridad de que saldrá bien. Mi mujer me dice ahora que viajo más que antes, que le he engañado con esto (risas). Me hace ilusión a corto plazo por las Ventanas; y a medio por lo que podemos construir. Sé hasta qué cotas ha llegado esta Selección, y de dónde partimos. Y eso me motiva. No creo que haya algo más bonito que ser seleccionador de tu país”.

Finalmente, ha hablado de su experiencia en Tenerife, donde dirigirá su primer partido como seleccionador en territorio español, y se ha acordado del canario Santi Aldama, que no está convocado porque juega en la NBA con los Grizzlies: “Siempre he venido como visitante. El ambiente que rodea al Santiago Martín es especial, y espero que esta vez sea igual. Están acostumbrados a un Txus con ‘tx’. Y ahora verán a Chus. Mantengo contacto con Santi Aldama. Siempre me demuestra su compromiso con la FEB y estoy seguro de que Santi nos dará en breve el nivelazo que tiene”.

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