El final se acerca, el Barça acelera

A nueve partidos para finalizar la fase regular de la Euroliga la cosa se está poniendo ya muy apretada. Por arriba, no está nada claro quienes ocuparán las primeras cuatro posiciones, pero sobre todo por el medio: la lucha por meterse entre los ocho primeros está igualadísima. Y en esas están precisamente Barça y Zalgiris. Los azulgranas aspiran a ganar el factor pista, terminar entre los cuatro primeros y tener una ligera ventaja de cara a clasificarse para la Final Four. Zalgiris, décimo clasificado, está metido de lleno en la pelea por entrar en el playoff. Están empatados con el sexto clasificado.

La trayectoria del Barça en Europa, de menos a más, puede tener hoy un hito en el camino. De ganar al Zalgiris será la quinta victoria consecutiva en la máxima competición europea, dejando a los azulgranas en una posición relativamente cómoda para encarar el tramo final del campeonato. Teniendo en cuenta que los siguientes compromisos son en la pista del Olympiacos y en la del Fenerbahçe, dos duelos complicadisimos, ganar hoy es fundamental. Y en ello pone toda su energía el equipo de Jasikevicius.

Con todos los jugadores disponibles (y sin Bolmaro, quien se especuló que podría regresar a Barcelona), el Barça cuenta con un potencial enorme para derrotar al Zalgiris. Pero más allá de la calidad, Jasikevicius ha hecho hincapié en el físico y la intensidad necesaria para ganar el partido. El Zalgiris pelea cada balón, carga el rebote y siempre encuentra caminos para hacer daño a sus rivales. No es casualidad que estén en disposición de luchar por una plaza en la Final Four. En el último duelo de los azulgranas, ante el Mónaco, el equipo se complicó más de la cuenta el partido pero acabó sellando la victoria con una gran actuación de Satoransky y Vesely. Los dos estarán hoy sobre el parqué.

El Zalgiris ya sabe lo que es ganarle al Barça esta temporada. Y la anterior. Siempre en Kaunas, nunca en el Palau, pero tienen claro el camino. Se apoyan en el buen momento tanto de Brazdeikis como de Ulanovas, pero también en el exazulgrana Rolands Smits. Su aportación debajo del aro (más de cinco rebotes por partido) es esencial para el Zalgiris.