Davies acorrala al Fenerbahçe en la jaula de La Fonteta

El Valencia Basket es ahora mismo el mejor equipo defensivo de la Euroliga (77-74 ante el Fenerbahçe). No sólo por el guarismo de puntos recibidos (139 por 141 la Virtus, segundo) sino por la intensidad atrás en la mayor parte de los minutos. Y también por plantar su defensa más brillante en el momento definitivo del partido. A falta de 41 segundos, con sólo un punto arriba (72-71), acorraló durante toda la posesión a una superestrella de la Euroliga, Wilbekin, y le dejó sin poder ni siquiera tirar.

Por la defensa empezó (sólo 9 puntos del Fener en el primer acto) y acabó el Valencia. Pero para ganar partidos en esta Euroliga también hay que definir en ataque. No fue el día de Ojeleye, aunque capturó el rebote y metió los dos libres definitivos. Pero salió al rescate Brandon Davies (18 puntos y 21 de valoración), ejerciendo el rol de líder por el que se le trajo en el último cuarto, cuando Jones descansaba de la acumulación de minutos debido a la lesión de Jovic.

También brilló el hombre de confianza de Mumbrú, Inglis (10 puntos y 5 rebotes). Y por supuesto, Jones, que cansado o no, en los partidos igualados siempre saca su varita. El canastón con la izquierda y volando por encima de un 2,18 como Papagiannis, a falta de 18 segundos, redondeó una actuación sobresaliente. El Fenerbahçe, por su parte, volvió a doblar el lomo en La Fonteta. Pero demostró que, a pesar de sestear en el primer acto, tiene calidad de sobra para llevarse cualquier partido en la Euroliga. Dorsey (17 puntos), Wilbekin (14) y sobre todo Hayes-Davis (11), que comandó el intento de remontada en el último acto, fueron los mejores.

El duelo comenzó igualadísimo. No solo en el marcador sino en las canastas convertidas por ambos. Jugada repetida: 2x2 y asistencia al pívot que acaba en mate. Dos de Touré, dos de Papagiannis. Por fuera, triple de Robertson, plagiado con otro de Dorsey. Con el 7-7, el Valencia pisó el acelerador, delante y detrás. Un parcial de 15-2 encendió La Fonteta. Los taronjas eran pulpos en defensa. Cinco pérdidas provocaron los jugadores valencianos al todopoderoso Fener. Y adelante, Jovic cogió los mandos y el Valencia, con caras distintas, volvió a ser ese Valencia coral que tanto gusta en La Fonteta. Jones (tras dos rebotes ofensivos), Jovic (tras robo), Reuvers (de tres), Davies (2+1), Inglis (tras robo) y Claver (aro pasado) redondearon un brutal comienzo. 22-9, al fin del primer acto.

El Valencia había abierto la brecha y el Fener sabía que apretaba o se iba al descanso con el partido perdido. Así, empezó a ser más agresivo de cara al aro, sobre todo con Guduric. Al Valencia ya no le entraba todo, lógico. Pero la rotación de Mumbrú funcionaba y aguantaba la ventaja por encima de los 10 puntos. Al Fenerbahçe no le entraba nada de fuera (3 de 16 en tiros de tres, en la primera mitad). Un alley-oop Jones-Pradilla y un tiro de Reuvers ponían la máxima local (36-21, min. 17) en todo el partido. Ahí un par de malas decisiones unidos al bonus, acercaron a los turcos, con un parcial de 0-7. Tres minutos malos estaban echando por tierra el gran trabajo realizado en los primeros 17. Robertson, con un triple, rompió la mala racha. Pero Dorsey por fin acertó desde el 6,75. Aún le dio tiempo a Madar a meter dos libres que lo dejaron en 39-33 al descanso.

El Fener aprovechó la inercia y salió lanzado del vestuario. Madar y Dorsey tiraban del carro turco y en el Valencia, Jones empezaba a aglutinar los ataques, alternando errores y aciertos debido a que estaba jugando más minutos de los que ponía la planilla de Mumbrú. Un mal pase de Jones a Davies acabó con mate de Sestina que igualaba el partido (45-45, min. 24). A empezar de cero. Y el Valencia se lo tomó a pecho... y comenzó tal y como lo había hecho en el partido. Volvió a apretar las clavijas detrás y se marcó un parcial de 9-0, con Brandon Davies en plan líder, para volver a mandar a la lona al Fenerbahçe. En el carrusel de libres, el Valencia llegó a agrandar la renta hasta el 57-47, volviendo a estar muy enérgicos en defensas. Pero dos triples seguidos de Wilbekin y Hayes-Davis volvían a meter a los de Itoudis en el duelo.

Ojeleye, muy gris durante todo el duelo, inició el cuarto definitivo con cinco puntos seguidos (63-53, min. 31). Pero el Fenerbahçe ya no era el de la primera mitad. Hayes-Davis se echó el equipo a la mochila y, punto a punto, los turcos fueron remontando, apoyados en el rebote ofensivo, hasta ponerse por primera vez por delante (67-68), a 3:20 del final. Cinco segundos después, Inglis coloco un 2+1 y después Dorsey clavó otro triple que parecía una daga en el corazón taronja (70-71, min. 37). Tras un par de minutos en que los dos se atascaron, en tres jugadas clave, el Valencia lo encarriló. Brandon Davies sacó la casta y metió un tiro de los suyos de siempre y en la siguiente jugada la defensa taronja ahogó a Wilbekin que no llegó ni a tirar. Chris Jones tiró de libreto y metió una canasta por encima de Papagiannis, a falta de 18 segundos que le dio la iniciativa al Valencia (74-71). Después de una bandeja de Wilbekin, una técnica a Dorsey por pisar la línea se lo dejaba medio claro al Valencia. Pero perdió el balón y le dejó 10 segundos al Fener para sentenciar. Ojeleye le hizo falta a Wilbekin pero el base americano falló uno y el nigeriano voló para capturar el rebote y meter dos libres que agarraron la victoria y ponen el 2-0 en el casillero taronja.

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