Cuenta atrás en la Euroliga

La cuenta atrás está en marcha, quedan tres semanas exactas y cuatro jornadas y lo que resta de la actual para el final de la fase regular, para que se conozcan las eliminatorias del playoff y los equipos que tendrán el factor pista. Los cuatro clubes españoles están en la carrera, aunque cada uno a su manera. El Madrid (desde el martes) y el Barça (con su triunfo este jueves en el OAKA) ya están clasificados matemáticamente para cuartos y tienen la ventaja de cancha muy a tiro. Los blancos juegan este viernes en Bolonia (19:00, Dazn), de nuevo sin Llull ni Williams-Goss, frente a una Virtus también con bajas (Teodosic, Pajola y Cordinier, aunque Scariolo espera el regreso de Ojeleye) y que fue capaz de ganar en el WiZink Center por 91-95 con 19 puntos de Lundberg y 16 de Bako. El club italiano presentó ayer el proyecto de su nuevo Segafredo Arena para 10.000 aficionados, cuya construcción se concluirá a principios de 2025 tras un desembolso de 55 millones de euros.

Un triunfo en Bolonia dejaría al Real con más de pie y medio dentro de los cuatro primeros definitivamente (y si cae, le puede valer únicamente con vencer en casa al Fenerbahçe el próximo miércoles), unos puestos de privilegio con cinco equipos como grandes aspirantes. Los otros cuatro son el Olympiacos, que lo tiene hecho, el Barça, el AS Mónaco y el Fener, que ha perdido algo de fuelle con tres derrotas en sus últimos cuatro choques y hoy tiene un duelo vital frente al Zalgiris. El partido estrella, sin embargo, es el ­Partizán-Olympiacos. Los serbios y el Maccabi (aún más tras vencer en Villeurbanne) están bien colocados para avanzar al playoff. Si lo lograsen, solo quedaría otro billete por asignar al que todavía aspiran siete equipos. Entre ellos, el Baskonia, el Valencia e incluso, con opciones remotísimas, el Estrella Roja, que con su triunfo ayer le complica las suyas a los de Vitoria. El objetivo es lograr 18 victorias, que pueden determinar el corte.

De los que vienen por detrás, el Armani Milán de Napier es el más en forma, pero debe ganarlo todo y su calendario es muy duro. Al Efes se le acaba el crédito. La durísima derrota de este jueves en Berlín, donde cayó en el último minuto con lesión de Micic después de remontar 19 puntos, puede hacerle pasar de doble campeón a fuera de los ocho mejores en apenas unos meses.

El Madrid y la Virtus suman siete jugadores de 35 o más años

En la Euroliga hay en este momento 18 jugadores con 35 o más años y el Madrid tiene a cuatro de ellos (Rudy, de 38; Sergio Rodríguez, de 37; Causeur y Llull, ambos de 35), más que ninguno otro equipo. Por detrás, con tres, está su rival de este viernes, la Virtus Bolonia, que cuenta con tres (Belinelli, que este sábado cumple 37; Teodosic, de 36 y Hackett, de 35). Los siete no estarán sobre el parqué del Segafredo Arena porque Llull y Teodosic están lesionados; sin embargo, la cifra es significativa. Más allá de estos dos clubes, el Asvel Villeurbanne también cuenta con tres jugadores de 35 o más años (De Colo, Kahudi y Tyus) y un cuarto, Lighty, que cumplirá los 35 en mayo. Por detrás aparece el Anadolu Efes con dos (Beaubois y Dunston) y el Armani con otros dos (Datome y Hines).

El de más edad es Guy Pnini, del Maccabi, que en septiembre cumplirá 40, aunque pese a estar inscrito no ha jugado nada. Otros tres equipos tienen su veterano: Raduljica (Estrella Roja), Othello Hunter (Bayern) y Van Rossom (Valencia). Y hasta siete clubes no cuentan con ninguno (Nemanja Bjelica, del Fenerbahçe, no cumple 35 hasta mayo).

En cuanto a la aportación, el número uno es el francés De Colo, que es el que más valora de los veteranos (15,2 de media), el que más anota (13,6 con un 44% en triples) y el segundo en asistencias (3,5 por las 4,1 del Chacho). Beaubois y Dunston, del Efes, quizá sean la mejor pareja.

Respecto al cuarteto merengue, Chacho, Llull, Causeur y Rudy suman casi el 22% de los minutos del Madrid (serían más sin las lesiones de Llull y Rudy), aportan el 16% de los puntos y casi el 40% de las asistencias. Una cifra muy elevada, pero que supera el trío de la Virtus con el 43% de los pases de canasta de su equipo. Los veteranos tienen su peso, el duelo Virtus-Madrid es un buen ejemplo.