El Unicaja busca enmienda ante un eufórico UCAM Murcia

Sin tiempo para depresiones ni fiestas Unicaja y UCAM Murcia preparan el segundo combate de una eliminatoria que ahora gobiernan los universitarios tras su brillante asalto al Carpena (79-88). Cuesta trabajo ver a los verdimorados en apuros y el partido de esta noche es un cara o cruz casi decisivo. Si los murcianos doblan ventaja podrían sentenciar ante su público el pase a su primera final de la Liga Endesa. El Unicaja toca a rebato.

El primer asalto quitó la venda a quienes decían que este playoff sería un desfile triunfador para un Unicaja imparable y campeón de la fase regular con 28 victorias y seis derrotas ante con un rival con quien no perdía desde el 12-3-2023. En los seis siguientes duelos se vio que el UCAM estaba cada vez más cerca de poner la pica a su afortunado oponente. Y tras el aviso en la semifinal de la Champions de Belgrado, donde los cajistas las pasaron canutas, ha llegado este aldabonazo. La llamada de los murcianos.

Ibon Navarro ha tenido pocas horas para analizar por qué Sito Alonso desactivó su plan a base de zona y logró convertir los dos últimos minutos del Unicaja en un infierno de pérdidas, errores y precipitaciones. Un manojo de nervios similar al que le ayudó a exhibirse en Valencia en un cuarto final para el recuerdo.

Es cierto que los del Carpena penaron la falta de fluidez que, de un tiempo a esta parte, ofrece Osetkowski. Tampoco estuvo bien Kendrick Perry, recién salido de una lesión en su tobillo izquierdo. Hasta Alberto Díaz estuvo bloqueado en sus labores defensivas donde es todo un maestro. El juego del UCAM fue muy completo en todos los terrenos. Más allá de los 23 puntos de Dustin Sleva, que fue una pesadilla, hay que descacar las seis asistencias de Ennis o las cinco de Hakanson. O el trabajo invisible del cubano Sant Roos, que aparece cada vez que hay apuros. El mejor UCAM Murcia de la historia ya tiene de los nervios a este Unicaja en su sueño por acceder a su cuarta final liguera 18 años después.

“Igual nos viene bien un tortazo así para reaccionar” reflexionaba Ibon Navarro tras una noche donde el reloj de precisión se gripó. Por su parte Sito Alonso abre el paraguas porque sabe de qué va esto. “So nos relajamos, el Unicaja nos va a pasar por encima”. Otro duelo entre estos estrategas que se conocen muy bien, para ver quién sorprende a quién.

Para este encuentro Sito Alonso espera poder contar con Arturs Kurucs, ausente en el partido del martes debido a su paternidad en tanto que Ibon Navarro deberá decidir a qué jugador descarta de los 13 disponibles de su plantilla. En el anterior choque fue Yankuba Sima. En el Unicaja Kameron Taylor, que se retiró a los 24 segundos tras recibir un golpe en un ojo es seria incógnita. El Unicaja le echó mucho de menos.

El aspecto físico será un factor muy a tener en cuenta. Esta es una de las claves que más ha ayudado al Unicaja en las rectas finales de sus partidos , aunque esta seña de identidad tropezó con el esfuerzo sobrehumano de los pimentoneros, que llevan cuatro partidos (los tres contra el Valencia y el primero del Carpena) al máximo nivel y casi al límite. Será clave ver si Ibon puede reactivar a sus jugadores en momento más espeso.

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