El Joventut golpea primero al Unicaja

Como si de un playoff se tratase, con permiso del Wurzburg y Elan Chalon, los que acompañan a Joventut y Unicaja en este grupo del Round of 16 de BCL. Todo lo que no sea un mano a mano entre catalanes y malagueños hasta el final será una sorpresa por el liderato de grupo, con la Penya dando el primer paso tras superar a los de Ibon (71-66) en un intenso partido en el Olimpic, todavía en una segunda jornada. Victoria de peso que obliga al campeón hacer los deberes en las próximas jornadas, para intentar recuperar el average para el partido en Málaga, en la última jornada. Son las dos mayores fuerzas en esta BCL, con un Joventut que no ha perdido tras ocho partidos ante el vigente bicampeón, más limitado pero con un carácter competitivo que permanece en este Unicaja, que tuvo opción de ganar hasta el final en Badalona. En el Olimpic será la Final Four del 7 al 9 de mayo.

Arrancó el partido con un Unicaja desatado desde el perímetro, gracias a un Chris Duarte que empezó como un auténtico torbellino. El dominicano castigó de inicio con tres triples consecutivos, aprovechando además una presión defensiva poco ajustada del Joventut, que tardó varios minutos en entrar en temperatura. Ese primer 6-12 marcó el despertar de la Penya, que bajo el influjo de Ricky empezó a encontrar cierto dominio en el juego, ante un Unicaja sin el talento de otras temporadas, y sin terminar de sentirse cómodo durante buena parte de la primera mitad. Llegó un parcial de 8-0 para los de Miret, con un triple desde la esquina de Ruzic, y con un aumento del ritmo que empezó a hacer daño a los malagueños, el Unicaja fue acabando mejor ese primer periodo, incluso con algún quinteto de más cemento, pero con un ritmo que ya favorecía más a la Penya, que fue creciendo en sensaciones y también en el marcador, para cerrar el primer cuarto por delante (21-19).

El Joventut tuvo un acelerón importante, alcanzando el 32-23, con un triple de Kraag, y alguna buena acción más de Ruzic desde la esquina, en un tramo en el que el Unicaja encontró cierto alivio en un contexto de BCL donde los contactos son algo más permisivos. El segundo cuarto dejó además una noticia preocupante para los malagueños, con la marcha de Alberto Díaz por un pinchazo muscular, con gesto serio del base y una evidente cara de preocupación tanto en el banquillo como en el propio jugador del Unicaja. Los de Ibon siguieron cometiendo errores evitables, con malos posicionamientos defensivos, una mala gestión de las faltas, y poca continuidad ofensiva, aunque la Penya tampoco tuvo el acierto necesario antes del descanso para haber dado un paso más en el partido. El Unicaja fue agarrándose al marcador antes de acabar ese segundo cuarto (39-34), con alguna canasta de mérito de Kendrick Perry, en un terreno de poco acierto generalizado.

El partido cambió con un Unicaja más serio. Se quedó solo Perry a los mandos, con un cable de Duarte, certero el dominicano en situaciones de dos contra dos. Muy completa esa fase inicial de la segunda parte en los de Ibon, con mucha dureza atrás, encontrando buenas situaciones en ataque y esa inercia diferente. 47-50 se colocó el Unicaja, pero tuvo problemas de faltas en Balcerowski, y no sumaban los relevos Sulejmanovic y Rubit. El partido entró en ese terreno igualado hasta el final, partida de ajedrez entre Miret e Ibon, siempre con una réplica. Tyson Pérez volaba en el Olimpic, pero estuvo más serio el Joventut, con el factor clave de Cameron Hunt, sin completar un gran partido, pero con un triple de ocho metros que dio medio triunfo a la Penya. Solo Perry en los malagueños (67-66), sin Balcerowski, eliminado por faltas. Más nervio en los catalanes para coger dos rebotes en ataque. Golpea el Joventut, más líder, en este bonito Round of 16.

¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí