El Baskonia gana y apunta al ‘play-in’

El Armani Milán maneja un presupuesto sideral aunque es muy poco consistente, sobre todo en sus desplazamientos. El Alba de Berlín sólo ha sido capaz de ganar una vez en la presente Euroliga pero el segundo peor de la competición, en ese sentido, es el equipo lombardo. Venció en Barcelona y Belgrado (Estrella Roja), canchas complicadas, y ahora apunta a la eliminación o, como mucho, el play-in del puesto diez. El Baskonia todo lo contrario: tiene la repesca muy cerca de las manos después de esta victoria (88-73) y no descarta pelear por los seis primeros puestos. Ya lo advirtió Matt Costello en la previa.

La primera noticia negativa llegó con la baja por un virus de Rogkavopoulos. Se unía a la de Khalifa Diop mientras que Ivanovic recuperaba a Moneke y Chiozza. En el Armani, McGruden desembarcó en enero, no se ha integrado y ha llegado a un acuerdo de desvinculación para regresar a su casa. Shields era duda hasta última hora pero ese enigma se resolvió rápido porque jugó en el quinteto inicial y fue el más destacado de su equipo junto al talentoso Mirotic. Dos jugadores de primer nivel.

Maik Kotsar comenzó percutiendo en el partido porque los italianos defendían sin ayudas. Codi Miller Mc-Intyre aportó con asistencias y puntos (8-4, min. 3). El partido era duro y los vitorianos tenían un mal porcentaje de triples (empate a 10 en el minuto 6). Luego hubo una pequeña mejora en el tiro exterior y la entrada de Chima Moneke volvió a dotar al conjunto vasco de implicación e intensidad. 19-18 al final de los primeros diez minutos.

La puesta en escena del segundo cuarto fue sensacional. Howard de protagonista y 14 puntos en apenas 4 minutos (33-23, min. 14). Jugaba muy bien el escolta estadounidense y, en los milaneses, el ex del Baskonia Shavon Shields. Hubo una leve reacción italiana porque tiene jugadores muy talentosos pero los vascos fueron más constantes (44-30, min. 17) con un Marinkovic que también empezó a coger protagonismo. Con Howard anotando y Moneke en plan baloncesto total, los cielos empezaron a despejarse.

“Estamos haciendo un baloncesto pobre, abusamos del triple y no buscamos balones dentro”, se quejaba Messina en el descanso. Sus jugadores protagonizaron un buen arranque de tercer periodo de 0-8, por lo que Ivanovic tuvo que pedir un tiempo muerto. Las aguas volvieron a su cauce pronto (57-46, min. 26) porque los lombardos estaban muy fallones y no se les veía metidos en el partido. Además, Melli comentió una antideportiva por dar un golpe a Jordan Theodore cuando no tenía opciones reales de recuperación del balón.

El choque se le hizo muy cuesta arriba al Armani, llegando a perder por 23 puntos con el 79-56. El average particular estaba en -9 por la derrota vasca en el choque de ida, guarismo que se superó claramente. Último cuarto plácido, nuevo triunfo y buenas sensaciones para un equipo bastante coral. Pero cuando tienen que aparecer las estrellas como Marinkovic, Matt Costello, Moneke o Howard, pues comparecen. El Milán lo que tiene que hacer es mirarse al ombligo para tratar de explicar esta situación. Presupuesto mareante y juego mareado.