El Madrid noquea al Valencia

Hace un año, en el estreno de Chus Mateo como primer entrenador, cuando el proyecto braceaba fuerte para mantenerse a flote, el Madrid pasó de cuartos en la Copa con un triunfo al límite frente al Valencia e hincó la rodilla horas después ante el Unicaja, futuro campeón. Doce meses más tarde, el Real regresa a la final, la número 52 de su historia en el torneo del KO. Despedazó al Valencia en el tercer cuarto (80-53, minuto 29) y va a por un título que le es esquivo desde 2020, cuando lo conquistó precisamente en Málaga meses antes del adiós de Campazzo, MVP entonces. El argentino, el que dirige la orquesta (9 asistencias), anda de vuelta. Tras un inicio pletórico de temporada y un ligero bajón posterior, el base repunta en plena Copa para ayudar a crecer a su equipo durante el torneo. El Madrid no llegaba boyante a la Costa del Sol, pero ha dado dos pasos, este segundo con amplia zancada, y recupera sensaciones colectivas. Más allá, gran labor de Musa, Yabusele y Poirier, y de Deck. En el Valencia, solo Brandon Davies (18 puntos) y, eliminado por cinco faltas, duró 14:37. Y si quieren, la fuerza de Justin Anderson y el empuje de López-Arostegui, que, eso sí, marró la acción de la tarde, la del punto de inflexión.

El partido no defraudó de inicio, a la altura de esta Copa, era el quinto del torneo y se suele decir aquello de que no hay quinto malo. Luego, el Madrid entusiasmó y el Valencia fue puro desencanto. De salida, cuando aún existía pulso, vimos más ritmo e intensidad que efectividad, sobre todo en el Valencia (33% al descanso en tiros de campo); pero es que la batalla que se planteó era muy física. La pintura parecía un campo de minas y en el minuto 12 habían caído ya ocho tapones, cuatro por escuadra. Internarse en la zona conllevaba un gran peligro de recibir un señor gorro.

El pulso Tavares-Davies

Los blancos salieron centradísimos, muy sólidos, un poco como frente al UCAM Murcia 48 horas antes. Lo mejor del Valencia es que, pese a ir a la lona en pleno padecimiento ofensivo (solo dos dianas, dos triples de Brandon Davies, de 14 intentos), se levantó: del 19-6 del minuto 7 al 30-27 del 14. Davies iba a triple por falta, tres y tres al intermedio. Bien en la puesta en escena contra Tavares, aunque luego esa acumulación de personales (sumó la cuarta, una antideportiva, al empezar el tercer cuarto) le sacó de plano. El pívot madridista comenzó metido, cargando la primera al poste, cerrando el rebote, pero todavía lejos de su forma óptima tras la lesión. Quizá por eso se cargó igualmente de faltas, la tercera nada más arrancar la segunda parte, cuando su equipo procedía a dinamitar la semifinal.

Con Campazzo al mando, que acababa de sacar un 2+1, el Madrid volvió a volar, como en el primer trimestre del curso. Triple de Musa, 2+1 de Yabusele con la antideportiva de Davies, acierto de Deck, de Poirier, nuevo 2+1 del Facu y… 13-0 que le bajaba el telón copero al bloque taronja. El partido se abrió en canal, un +27 (80-53) imposible de coser pese a la reacción de los de Mumbrú, que redujeron la desventaja a 17 (82-65) a falta aún de 7 minutos. Lo que forzó a Chus Mateo a devolver a la cancha de urgencia a Campazzo. Que el conato de incendió no subiera por las cortinas.

Hubo una acción que transmitió la sensación de jugada clave en directo, pero viéndola en perspectiva, a posteriori, lo parece aún más. En plena reacción valenciana, la primera, la que casi se convierte en remontada, López-Arostegui, que venía de meter un triple y de un muy buen tramo, robó un balón y encaró solo la canasta para el mate: fallo de cálculo, de fuerzas, y la bola rebotó en el aro y salió despedida (era, no llegó, el 42-41). La réplica inmediata, un 2+1 de Musa asistido por Campazzo, momento de efervescencia que agrupó un error de Jones, un triple de Hezonja y un tapón de Poirier. De casi igualar, al 48-39 con el bocinazo. A continuación, el aluvión merengue del tercer periodo: 32-16. El Madrid está en la final por KO, quebró a un rival muy físico con un nuevo giro de guion. La Copa no entiende de esquemas.