Este Unicaja va muy en serio: el Barça, también a la lona

Si existía alguna duda de su potencial real y de sus aspiraciones esta temporada, el Unicaja la disipó de un plumazo con un excelso partido ante el nuevo Barça de Peñarroya, que asomó por el Martín Carpena como flamante líder de la Euroliga y se marchó con 103 puntos en su aro y un aviso muy serio del equipo de Ibon Navarro.

Este Unicaja va muy en serio. Pasan las semanas y sigue ganando todo cuanto juega. Esta vez el test era de máxima exigencia. Una prueba de fuego para comprobar cuánto tiempo puede aguantar la mirada a los transatlánticos del baloncesto español. Y la respuesta fue una actuación tremenda. Un huracán ofensivo plagado de variantes y alternativas al que el Barcelona no supo poner freno.

El 103-96 final es la evidencia del potencial del cuadro malagueño. Perry (22 puntos y 5 asistencias) fue el estilete principal. Pero tuvo escuderos de lujo como Kalinoski (19 puntos), Taylor (19) y Osetkowski (14 puntos y 8 rebotes). El desgaste en la Euroliga pesa y al Barça le esperan esta semana Efes y Olympiacos. Aun así, sorprendió el poco protagonismo de Punter (tres puntos y sólo 17 minutos en pista) y la no comparecencia de Willy Hernangómez (no jugó ni un segundo). Satoransky (14 puntos, 9 asistencias y 5 rebotes) y los secundarios Anderson (19 puntos) y Metu (18 puntos) fueron quienes opusieron, sin éxito, la mayor resistencia a la fuerte apuesta del Unicaja, que puso las cartas sobre la mesa muy pronto.

Cuando corre, el de Ibon Navarro es un equipo temible y difícilmente parable. El Barça era consciente de ello. Pero le costó bajar las revoluciones a los cajistas, que se repusieron al 0-4 inicial a lomos de Osetkowski y Taylor y los puntos empezaron a caer en el aro azulgrana. Peñarroya movía el banquillo en busca de soluciones defensivas que no llegaban y Carter elevaba la renta local hasta los siete puntos (21-14, minuto 9).

El intercambio frenético de canastas beneficiaba a los locales. Kalinoski y Barreiro entraron en escena para aumentar la renta cajista (37-28, minuto 14). Los diez puntos casi consecutivos del escolta estadounidense encontraron réplica en Satoransky y Anderson. A ellos se agarraba el Barça para meterse de nuevo en el partido antes del descanso. Los 10 puntos y 4 asistencias del base y los 18 de valoración del alero fueron claves para que los dos primeros cuartos acabasen con igualdad en el marcador (49-48).

El guion se repitió de nuevo tras el intermedio. Ibon Navarro tocó a rebato y el Unicaja arrancó el tercer cuarto desatado. Los cuatro puntos iniciales de Perry encontraron continuidad en otros seis consecutivos de Taylor (59-51). Peñarroya mantuvo sorprendentemente a Kevin Punter en el banco y el Barça respondía con Vesely castigando el aro verdimorado desde media distancia, pero un triple de Kalinoski y una canasta de Osetkowski ponían el +11 (66-55, minuto 26).

Con Punter en el banco, Brizuela, ex que fue agasajado en los albores del encuentro, reclamaba para sí parte del foco y se sumaba a Vesely y Metu en el intento de reacción visitante. Y logró salir el Barça de un -13 (70-57) para ponerse a tres (74-71, final del tercer cuarto). El partido entró en el tramo decisivo igualado, pero ahí fue Perry el que sacó a relucir todos los galones y se hizo gigante. El base cajista tomó el relevo de Osetkowski, Taylor y Kalinoski en ataque y sus 10 puntos en el cuarto final fueron decisivos para ejecutar al Barcelona, especialmente los cinco con los que terminó de romper el partido poniendo el 93-86 a falta de 1:47.

No bajó los brazos el cuadro azulgrana, pero la fiesta ya estaba desatada en el Carpena y no cabía otro final posible. El Barça trató de minimizar daños pensando en el basketaverage, pero al Unicaja le dio incluso para ganar con cierta renta pensando en el segundo partido en el Palau y en un hipotético empate a victorias a final de temporada.

Peñarroya y sus jugadores se van de Málaga sabiendo muy bien cómo se las gastan el Carpena y el equipo de Ibon Navarro. A pesar de sus cuatro títulos en año y medio, este Unicaja tiene hambre, mucha. Y se siente capaz de todo.

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