El Madrid ya solo mira a Berlín

El Madrid cumplió su objetivo: ganar por la vía rápida (71-73 y 2-0) y disponer de una semana para preparar la Final Four de Berlín (la semifinal, el próximo viernes ante el Olympiacos), ese gran desafío del baloncesto merengue de revalidar el título por primera desde 1968. El cambio de escenario, del WiZink Center al Gran Canaria Arena, provocó también una transformación radical en la pista en solo 48 horas. Del triunfo por 35 puntos el miércoles (105-70) a que AJ Slaughter, en un mal día, tuviera un triple para dar la victoria al Dreamland Gran Canaria a segundos de la bocina. Los blancos dominaron, pero ese tiro pudo cambiarlo todo. No entró y el Real jugará su 15ª semifinal seguida de la Liga Endesa (sin contar la burbuja de la pandemia). Desde que el Unicaja lo eliminara en cuartos en 2008, siempre ha superado la primera ronda del playoff.

Los de Jaka Lakovic dieron la talla esta vez, arreglaron la mala imagen previa, e hicieron vibrar a sus aficionados. A un lanzamiento de forzar el desempate con un tridente destacado: Shurna (19 tantos), Brussino (14) y Happ (12). Y varias acciones de mérito y mucho deseo de Miquel Salvò. En el Madrid, Tavares (13 puntos, 8 rebotes, 2 tapones y 5 mates) fue el mejor. Algún momento de Musa, también atrás con dos tapones y metiendo alguna mano extra, de Llull y el despertar postrero de Hezonja. Los blancos fueron a menos en ataque, aunque su solidez impidió la remontada completa amarilla.

El Gran Canaria, en cualquier caso, no ha acabado el curso en su mejor momento, y los ha tenido buenos. Dice adiós tras encadenar cinco derrotas. Este viernes intentó forzar otro asalto, estuvo centrado y no se descolgó de inicio pese al arranque certero del rival, en proyección de cien puntos: 18-25 en el primer cuarto. En el segundo hubo un despegue de Llull (10 tantos en 8 minutos) y un frenazo general. Los porcentajes del Granca no eran lo bastante buenos como para dar la campanada. Lo explicaba bien Lakovic en el descanso: “El Madrid te exige un gran desgaste y, aunque disponemos de tiros abiertos, llegamos cansados a ejecutarlos”. Apenas 15 puntos en ese acto (33-43).

En la reanudación, el Granca encontró esa puntería pese a la fatiga. Albicy, al que Campazzo le pasaba los bloqueos por detrás con éxito, se encontró incluso en dos acciones con más espacio que eso y, tras marrar sus cuatro triples anteriores, los embocó. Y luego Brussino, con el que Abalde realizaba un buen trabajo, hizo un 2 de 3, lo mismo que Shurna (un 6 de 9 colectivo en 10 minutos). Y Salvó machacó en carrera uno de esos errores, lo que enfervorizó a la grada, la llevó a creer en el éxito con el empate a 58. La defensa amarilla daba dentelladas, forzaba alguna pérdida y dominaba el rebote.

Hezonja aparece al final

Ese final de periodo y el inicio del último fueron los peores momentos merengues, unos de zozobra que le complicaban la existencia. No controlaba la bola, el ritmo, Poirier no remataba como el miércoles… Y Hezonja llevaba un 0 de 5. El croata apareció entonces, Chus Mateo lo mantuvo hasta el cierre, como cuatro, para que cogiera sensaciones para la Final Four y se guardó a Yabusele. Supermario logró el primer acierto de dos casi en el ecuador de un cuarto definitivo muy justito en ataque: 13-13.

A falta de cuatro minutos, parecía casi sentenciado (64-73); pero entre Slaughter, Shurna y Happ permitieron al Gran Canaria llegar vivo a los últimos segundos. Llull y Musa completaron un mal ataque y, a 16,9 segundos (71-73), los locales dispusieron de una posesión para el truco de magia definitivo. Bien montada la jugada y buen tiro de Slaughter desde la esquina al aprovechar el bloqueo. El intento ganador no entró y tras el rebote, restaban unos segundos, el Dreamland no hizo falta rápido, no pudo, y su última esperanza se consumió ahí. El Madrid avanza a semifinales, su cabeza sigue donde estaba, en la Final Four de Berlín.

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