El heredero de Hervelle

Thijs de Ridder, que el próximo día 31 hace 21 años, es un tipo serio. Lo normal en un chaval que ha salido hace nada de la formal Bélgica. En Miribilla se abrió la vena belga, y de qué manera, con Hervelle, toda una leyenda, y continuó con Tabu y un Serron capaz de jugar con una pierna casi colgando. Gente de carácter, aunque fuera de la pista hay pocos más correctos.

En el Bilbao Basket hay muchas esperanzas depositadas en De Ridder, al que todos comparan con una leyenda como Hervelle. Antes de aterrizar en España ambos tuvieron ocasión de hablar y Axel le prometió que vendría a Bilbao para acompañarle y alentarle en un par de compromisos. “Sé que hay gente que nos compara y es el mayor honor que puedo tener. Hervelle es una leyenda en Bilbao y para mí, un gran jugador, espero dar todos los pasos para hacer lo mismo que él aquí”, sostiene el cuatro de Ponsarnau, que es también una especie de soldado universal en Miribilla. El propio Hervelle conversa con AS al respecto: “Deseo que tenga una carrera mejor que la mía”. El actual mánager general del Spirou Charleroi lo define así: “Es un trabajador incansable, con mucho talento y está en el club adecuado para su desarrollo”.

Por el Madrid pasaron unos cuantos belgas además de Hervelle, como Struelens, Jaumin y Van der Spigel. De este último, De Ridder confirma: “Compartimos el mismo agente, es un mito, también me gustaría ser”. Su salida a la pista suele ir acompañada por los sones de Follow the leader, rebautizados como Follow De Ridder. “Estos seis primeros meses han sido muy buenos, hay un gran grupo y creo que la temporada al final será un éxito”, anhela. Brilló en verano en el Europeo Sub-20 y después participó con el primer equipo de Bélgica en el Preolímpico. Ha firmado por dos años y otro opcional y trata de hacer olvidar a Sulejmanovic, otro jugador de raza. “Es un jugador muy joven, de los mejores de su generación. Desde esa juventud nos aporta energía. Demostró ganas de progresar desde que llegó”, le descubrió el director deportivo del Surne, Rafa Pueyo, quien destaca que se trata de un gran reboteador, sobre todo en ataque, corre bien la pista y tiene habilidad para jugar el uno contra uno, de cara y cerca del aro, finalizando con ambas manos. Incluso puede amenazar de tres a pies quietos. “Pelea por cada posesión”.

El pívot de Brasschaat sigue testando la ACB. “Es la mejor competición de Europa. Hay una gran diferencia con la liga belga. Hay tiempo para explotar mis capacidades. Es muy dura, lo sabía antes de venir, me siento a gusto con esta exigencia, con partidos que me exigen superarme”. Hoy tiene una gran prueba ante Yabusele y Deck. “Son grandísimos jugadores, como todos los que tienen esos equipos punteros de Europa, es la oportunidad para ponerte a prueba”, resalta un jugador que no para de soñar “con llegar a la NBA”. Luego admite que “siendo realista, lo mejor es seguir en Europa, aspirar a la Euroliga, que tiene un nivel altísimo y para ello jugar en España al nivel que voy teniendo es lo ideal”. Su conexión con Pantzar, otro joven lleno de energía, y con Miribilla son increíbles. “Amo a esta afición, no solo nos alientan en casa, es increíble como empujan fuera, por ejemplo los aficionados que viajaron a Zaragoza y a Palencia”. Palabra del heredero de Hervelle. De la leyenda.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrarás todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del día, la agenda con la última hora de los eventos deportivos más importantes, las imágenes más destacadas, la opinión de las mejores firmas de AS, reportajes, vídeos y, por qué no, también un poco de humor de vez en cuando.