Un estudio del ECDC señala quiénes tienen más riesgo de padecer COVID persistente

La emergencia sanitaria por el coronavirus SARS-CoV-2 ya no es la misma de hace unos meses en todo el mundo, pero la pandemia sigue presente y cada día son numerosos los casos de personas que dan positivo. En España ya se ha comenzado a inocular la cuarta dosis de la vacuna a los grupos de mayor riesgo, después de que la inmunidad del suero decaiga con el paso de los meses.

Mientras tanto, un nuevo estudio publicado por el Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés), asegura que aquellas personas que han pasado una COVID-19 grave tienen un mayor riesgo de sufrirlo de forma persistente (conocido como COVID persistente o long COVID). Así lo desvela el informe ‘Prevalencia de los síntomas de la afección posterior a la COVID-19: una revisión sistemática y un metanálisis de datos de estudios de cohortes estratificados por entorno de reclutamiento’.

Las personas que formaron parte del análisis informaron de una gran variedad de síntomas, tanto físicos como psicológicos, todos ellos presentes al menos doce semanas después de confirmarse la infección. No obstante, indican que las estimaciones de prevalencia de estos síntomas deben ser tomados con cautela, pues en la mayoría de casos no había grupos de comparación de infectados, lo que puede dar lugar a una sobreestimación de los síntomas atribuidos a la COVID.

Estudio de síntomas

Tras el análisis de la sintomatología de los pacientes se observó que cinco de ellos, posteriores a la COVID (fatiga, depresión, dolor de cabeza, mareos y dificultad para respirar) eran más frecuentes en aquellos pacientes en entornos hospitalarios que en comunitarios. Sin embargo, resulta complicado determinar, en la mayoría de estudios sobre la condición posterior al contagio, si los síntomas informados son causados únicamente por la COVID.

Para ello, los estudios deberían monitorear los síntomas entre las personas no infectadas y corregir las sobreestimaciones. El informe publicado por el ECEC se basa en diversos estudios realizados en la Unión Europea (UE)/Espacio Económico Europeo (EEE), Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.

Limitaciones al estudio

El estudio, en cualquier caso, presenta algunas limitaciones, debido al gran lapso de tiempo que transcurre entre el diseño, la implementación y la publicación del mismo. “Todavía hay muchas incógnitas, en términos de riesgos actuales y futuros para las poblaciones de la condición post COVID-19 en el contexto de mayores niveles de vacunación e inmunidad híbrida. De cara al futuro, se requieren estudios poblacionales adicionales a gran escala con grupos de control apropiados para evaluar qué síntomas a largo plazo son específicamente atribuibles a la infección por coronavirus”, concluye.