Un buque choca y derriba el mayor puente de Baltimore: varios coches caen al río
Se desconoce por ahora el número de víctimas y desaparecidos. Los equipos de rescate y emergencia ya se han movilizado.
El puente Francis Scott Key de Baltimore (Maryland), de más de dos kilómetros y medio de longitud, se ha derrumbado esta madrugada después de que una embarcación de gran tamaño chocara contra él, según ha informado Fox Baltimore.
Aunque este puente es una vía estratégica que une dos partes de la ciudad de Baltimore sobre el río Patapsco y suele estar muy transitado, el volumen de coches que lo atravesaba era menor dada la hora. Y es que el accidente ha sucedido a las 8:00 horas de este martes (hora española peninsular), las 2:00 horas de la madrugada en la costa este de Estados Unidos.
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Por el momento, se desconoce el número de víctimas y desaparecidos. Ahora bien, desde el Departamento de Bomberos de Baltimore han declarado que “al menos veinte personas” han caído a las aguas del río tras el derrumbe. Una verdadera tragedia, aunque hasta la fecha se han rescatado dos personas con vida.
Kevin Cartwright, director de comunicaciones del Departamento de Bomberos de Baltimore, ha afirmado a AP que parece que hay “algunas cargas o retenes colgando del puente”, creando condiciones inseguras e inestables. “Se trata de una emergencia extrema”, ha matizado.
El barco, incendiado tras el choque
“Todos los carriles permanecen cerrados en ambas direcciones por el incidente en el puente I-695 Key. El tráfico está siendo desviado”, ha publicado la Autoridad de Transporte de Maryland en la red social ‘X’ (anteriormente conocida como Twitter).
La policía de Baltimore ha reconocido también que varios coches han caído al río y que el barco que ha protagonizado este episodio se ha incendiado. Es por ello que los equipos de rescate y emergencia se han movilizado rápidamente y han centrado todos sus esfuerzos en este accidente.
Las autoridades, incluso, temen que hayan caído al río trabajadores que estaban realizando obras de mantenimiento de la infraestructura. El barco responsable del accidente, de gran tamaño, es el Dali, un carguero con bandera de Singapur, una longitud de 299,92 metros y ancho de 48,2 metros.
Según el registro del barco disponible en la web especializada Marine Traffic, el Dali tenía como destino previsto el puerto de Colombo, la capital de Sri Lanka, a donde tendría que llegar el próximo 22 de abril. En las próximas horas, casi con total seguridad, se conocerán más detalles.
Características del puente
Cabe destacar que el puente Francis Scott Key era un puente de armadura de acero inaugurado en marzo de 1977. También conocido como Outer Harbor Crossing, era el más alejado del puerto de la ciudad y se trataba de un enlace de la interestatal 695.
Llevaba el nombre del autor del himno nacional estadounidense (Francis Scott Key), cuya casa había estado muy cerca de la cabecera del puente, del lado de Georgetown. El vano principal, de 366 metros, era el tercero más largo del mundo y el más largo del área metropolitana de Baltimore.
Gran parte del tráfico que atravesaba el río para cruzar Baltimore en la ruta entre Washington y Filadelfia lo hacía a través de un túnel de peaje bajo el caudal. Aproximadamente, 11,5 millones de vehículos lo transitaban anualmente.
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