Nick Mead, el mecánico que abrió un antiguo tanque de guerra ruso y encontró un tesoro de lingotes de oro: “No sabíamos qué hacer”
Una compra inesperada en una plataforma digital acaba revelando un hallazgo millonario.
Nick Mead, un coleccionista británico, compró un tanque iraní Tipo 69 del Ejército a través de eBay. Al abrir el vehículo, encontró cinco lingotes de oro con un valor aproximado de 2,5 millones de euros, que habrían permanecido ocultos desde la invasión de Kuwait en 1990.
El coleccionista decidió entregar los lingotes a las autoridades británicas para que pudieran rastrear a sus propietarios originales. Sin embargo, no recibió ninguna recompensa económica por el hallazgo, algo que lamenta, señalando que “el oro tiene una huella digital” y que los investigadores pueden determinar su procedencia exacta.
El análisis inicial indica que el oro podría proceder de minería artesanal y a pequeña escala, un tipo de explotación en la que se utilizan herramientas rudimentarias y, con frecuencia, mercurio para separar pequeñas partículas de oro de los sedimentos.
La mayor fuente de contaminación
Los expertos advierten de que este método constituye la mayor fuente de contaminación por mercurio de origen humano, con la liberación de alrededor de 1.000 toneladas de mercurio al medio ambiente cada año.
Un estudio elaborado por Pure Earth y la Autoridad de Protección Ambiental de Ghana reveló que, en diversas comunidades mineras, los niveles de mercurio en el suelo superan los límites de seguridad de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Además, los niveles de arsénico detectados también se sitúan muy por encima de los valores recomendados, provocando problemas renales y otros daños en la salud, especialmente entre niños de las comunidades locales.
Una situación similar se observa en el Amazonas, donde un monitoreo satelital ha demostrado que la minería ilegal de oro ha destruido cerca de 140.000 hectáreas de selva tropical en Perú desde mediados de la década de 1980.
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Para las familias indígenas que dependen de la pesca en estos ríos, el impacto es directo: el oro termina convertido en alimentos contaminados, generando riesgos crecientes para la salud y afectando a su forma de vida.
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