Hallan un buque de guerra hundido en el siglo XVII

Un conjunto de arqueólogos ha logrado identificar al ‘HMS Tyger’, un buque de guerra británico del siglo XVII que se hundió en 1742 con la tripulación a bordo en lo que hoy en día se conoce como el Parque Nacional Dry Tortugas, situado en el Sur de Florida, según ha declarado este viernes el Servicio de Parques Nacionales. El hundimiento tuvo lugar en la Guerra de la Oreja de Jenkins o del Asiento, un enfrentamiento armado que se prolongó desde 1739 a 1748 entre Inglaterra y el Imperio español en la zona del Caribe.

Después de analizar los cinco cañones hallados en el fondo marino en 2021, y realizar varias investigaciones, al fin se ha logrado determinar que se trata del ‘HMS Tyger’, un buque construido en 1647 y que finalmente se hundió en las profundidades del océano tras encallar en los arrecifes de Dry Tortugas.

Tras el naufragio del barco, la tripulación pudo sobrevivir 66 días abandonados en lo que se conoce hoy en día como Garden Key, donde construyeron las primeras fortificaciones de la isla. Estos supervivientes “lucharon contra el calor, los mosquitos y la sed mientras intentaban escapar de la isla desierta” por lo que decidieron construir embarcaciones con los restos de las piezas que iban encontrando del buque haciendo esfuerzos para “buscar ayuda, reunir suministros adicionales y localizar buques de la Armada Española en la zona”, según explican desde un comunicado el Servicio de Parques Nacionales.

Los esfuerzos, sin embargo, no dieron sus resultados, por lo que la tripulación que consiguió mantenerse con vida decidió quemar lo que quedaba de la fragata para evitar que lo utilizasen las tropas españolas. Después de ello los marineros decidieron utilizar finalmente sus embarcaciones improvisadas para poder escapar por las aguas enemigas hasta llegar a Port Royal, en Jamaica.

A pesar de que los restos se hallaron en 1993 hasta ahora no se había conseguido determinar de qué fragata se trataba. En el año 2021, tras realizarse una inspección en el lugar por los arqueólogos del Parque Nacional Dry Tortugas, del Centro de Recursos Sumergidos y del Centro Arqueológico del Sureste, se pudieron encontrar cinco cañones a 457 metros del sitio del naufragio, según informó el mismo comunicado.

Los restos pasarán a ser propiedad del Gobierno británico

Según argumenta James Crutchfield, administrador del parque nacional, este hallazgo se determinó debido a sus características, ubicación y tamaño: “se determinó que los cañones eran cañones británicos de seis y nueve libras (2,7 y 4 kilos) arrojados por la borda cuando el ‘HMS Tyger’ encalló por primera vez”. Para Crutchfield, “los hallazgos arqueológicos son emocionantes, pero conectarlos con el registro histórico nos ayuda a contar las historias de las personas que nos precedieron y los eventos que vivieron”.

Por otra parte, Josh Marano, el arqueólogo marítimo que dirigió el equipo de investigación, aseguró que este descubrimiento “resalta la importancia de la preservación en el lugar a medida que las generaciones futuras de arqueólogos, armados con tecnologías y herramientas de investigación más avanzadas, puedan reexaminar los sitios y hacer nuevos descubrimientos”.

Este hallazgo, además de arrojar algo de luz sobre el origen de dichos cañones, ha logrado la protección del buque bajo la Ley de Embarcaciones Militares Hundidas de 2004. Esto implica que todos los restos del ‘HMS Tyger’ pasarán a ser propiedad soberana del Gobierno británico para cumplir con el tratado internacional.