Qué es el Área 51, dónde se encuentra y qué pasa si lo buscas en Google Maps

En el desierto de Nevada, en Estados Unidos. A unos 135 kilómetros al norte de Las Vegas se encuentra el Área 51, una base de las Fuerzas Aéreas estadounidenses. Anteriormente conocida como “Tierra de los Sueños” o “Rancho Paraíso”, a lo largo de los años se ha especulado acerca de que en ella se pudiera haber conocimiento de una posible vida extraterrestre. O, incluso, que en ella pudiera haber albergadas naves procedentes de otros planetas.

Pero más allá de estas teorías extraordinarias, se trata de una base de la milicia aérea estadounidense. La emplean para probar y desarrollar los proyectos de este campo de más alto secreto, como el avión espía Lockheed U-2, también conocido como Dragon Lady, o el avión furtivo F-117. Se creó durante la década de los años 50, en el marco de la Guerra Fría, con la finalidad de probar diferentes tipos de armamento que podían ser utilizados en una contienda frente a los rusos.

El secretismo siempre ha rodeado a esta base. Tanto es así, que ni los propios trabajadores podían revelar a sus familias a qué se dedicaban. Además, fruto de ese mismo desconocimiento, el imaginario colectivo cuenta con grandes teorías acerca de lo que puede albergar la base, como naves extraterrestres. Sin embargo, la periodista y autora de Área 51: una historia sin censura, Annie Jacobsen, ha dado una explicación a esta tesis.

¿Por qué la relacionan con vida extraterrestre?

A mediados de la década de los 50, en la base comenzaron a probar los aviones U-2. Estos llegaron a alcanzar alturas de 18 metros. Y, “tan pronto como comenzaron los vuelos de prueba, la gente escribía cartas a sus diputados ya sus alcaldes que dicen: “Yo vi un OVNI”.”, ha explicado en una entrevista para la revista National Geographic.

No es la única que se ha expresado en esta línea. La BBC ha recogido las declaraciones del coronel Hugh Slater, que ejerció de comandante en el Área 51 durante la década de los 60, momento en el que comenzaron las pruebas del Lockheed A-12. Y ha cifrado el número de vuelos de prueba en 2.850: “¡Eso es un montón de avistamientos de ovnis!”, apuntó el coronel.

Cada vez que el modelo en prueba realizaba uno de sus vuelos, los pasajeros y pilotos de vuelos comerciales, creían que habían avistado un ovni y avisaban a la torre de control de lo sucedido. Una vez el aeroplano llegaba a su destino, las autoridades los obligaban a comprometerse a no revelar lo que habían visto.

Desde 2013 se sabe algo más

El pasado 2013, fueron desclasificados una serie de documentos que aportaban algo de información acerca de la base. Fue la primera vez que el gobierno estadounidense confirmaba de manera oficial la existencia del Área 51 y su función. Pero toda la actividad que esta realiza a diario sigue siendo desconocida y su acceso está vetado a cualquiera que no esté autorizado.

El secretismo sigue siendo tal que es imposible dar con imágenes a través del satélite de Google Maps. Tampoco funciona la Street View: cuando se intenta situar al muñeco en uno de los puntos del mapa de la base, este aparece en un platillo volante, como el que se suele asociar con el de los ovnis.

Si no se pueden visualizar imágenes a través de Internet, parece lógico que el acceso físico a la misma para el público de a pie quede totalmente vetado. Las autoridades de la base tienen autorización para cargar contra cualquiera que intente entrar en la misma.