Animales

Animales que estuvieron a punto de extinguirse

Buenas noticias para algunas especies que estaban en peligro de extinción hace unos años y gracias al trabajo de recuperación de asociaciones animalistas han podido repoblar las zonas que habitaron sus antepasados desde hace muchos años. Demostrando que la conservación funciona y es posible revertir el daño.

VCG
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Ballena jorobadaFOTO: Alfredo Martinez / Getty ImagesPoblación en 1960: 1.400. Población en 2024: 135.000. La ballena jorobada (Megaptera novaeangliae), también llamada ballena yubarta. Mide entre 12 y 16 metros. Se mueven por los océanos y su extinción se atribuyó a la caza masiva de este gran cetáceo. En 1966 se prohibió internacionalmente su caza, aunque algunos furtivos siguieron cazándolos.
Gorila de montañaFOTO: Fritz POLKING / Gamma-Rapho via Getty ImagesPoblación en 1980: 250. Población en 2025: 1.100. El gorila de montaña (Gorilla beringei beringei) es una especie de gorila que vive en las montañas de Virunga, en África Central. El gorila de montaña está en peligro de extinción debido a la caza furtiva, la pérdida de su hábitat y el contagio de enfermedades humanas. A pesar de seguir en peligro de extinción, aumentó su población en 400% desde 1980.
Panda giganteFOTO: VCG / VCG via Getty ImagesPoblación en 1980: 250. Población en 2025: 1.100. El panda, oso panda o panda gigante (Ailuropoda melanoleuca) es considerado de la familia de los úrsidos (osos) a pesar de que se le consideró de la familia de los alúridos, como se refleja en su nombre científico en latín, durante muchos años al compartir espacio con el Panda menor, o Panda rojo, y tener una alimentación basada principalmente en el bambú. Aunque el aumento del número no es tan grande en cifras, sí que se considera que el Panda está fuera de peligro de extinción, gracias al trabajo de crianza en cautiverio para luego repoblar el hábitat natural, la juventud de la mayoría de los especímenes ya en libertad, el trabajo del gobierno de China persiguiendo penalmente a los cazadores furtivos de pandas y trabajando para la recuperación de las áreas donde habitan los pandas.
Tigre de BengalaFOTO: China News Service / China News Service via Getty ImaPoblación en 2006: 1.000. Población en 2025: 3.500. El tigre de Bengala (Panthera tigris tigris), es la especie de tigre de mayor tamaño, 3 metros de largo. El acelerado crecimiento de la población humana en la zona donde vive este mamífero (India y Bangladés principalmente) ha hecho que el tigre de Bengala se vea amenazado en su propio hábitat natural. Son abatidos por cazadores furtivos, argumentando que representan un peligro para el hombre, pero al mismo tiempo aprovechan sus pieles o sus cuerpos enteros para ser disecados. El trabajo de las asociaciones animalistas junto a los gobiernos de los países donde habita el tigre han ayudado a la recuperación de la especie, aunque debido a la continua caza furtiva se sigue considerando en peligro de extinción.
Águila calvaFOTO: Allen J. Schaben / Los Angeles Times via Getty ImagPoblación en 1963: 410. Población en 2025: 316.700. El águila calva (Haliaeetus leucocephalus) es un ave rapaz que habita en América del Norte, del sur de Canadá a Baja California Sur y Sonora en México. La principal causa de la extinción de esta ave fue el crecimiento de zonas urbanas en zonas donde anidaban las águilas, además de la caza masiva de esta rapaz. Cuando en 1963, asociaciones animalistas dieron la voz de alarma, el Gobierno de Estados Unidos trabajó para salvar de la extinción a este animal, protegiéndolo de los cazadores con diferentes enmiendas, prohibiendo su caza y proponiendo penas de prisión para los cazadores furtivos. Además el águila calva tiene el honor de ser el ave nacional de los Estados Unidos, un país que se muestra orgulloso de su trabajo por la recuperación de este gran animal.

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Orangután de SumatraFOTO: Anadolu / Anadolu Agency via Getty ImagesPoblación en 1990: 11.000. Población en 2025: 15.000. El orangután de Sumatra (Pongo abelii) es una de las tres especies existentes de orangutanes. Viven sólo en la isla indonesia de Sumatra. Se diferencian de las otras especies de orangután más que nada en su tamaño, siendo esta especie más pequeña. Los orangutanes de Sumatra, uno de los 11 mamíferos más raros protegidos por las leyes de vida silvestre de Indonesia desde 1931, enfrentan varios problemas ambientales inducidos por el hombre, como la deforestación, que amenazan su existencia. Además los cazadores furtivos cazan a las madres para vender a las crías en el mercado negro de especies exóticas. En los últimos años es la única especie de orangután que aumenta en población en libertad, el Gobierno de Indonesia trata de proteger a esta especie de los furtivos y de las empresas madereras que talan las zonas donde habitan estos orangutanes.
Rinoceronte blanco.FOTO: Wolfgang Kaehler / LightRocket via Getty ImagesPoblación en 1940: 100. Población en 2025: 18.000. Catalogado en la Lista Roja de Especies Amenazadas, el rinoceronte blanco (Ceratotherium simum) cuenta con 18.000 ejemplares y se extiende por el continente africano como uno de los grandes exponentes de su fauna. De hecho, junto al elefante y el hipopótamo uno de los tres animales más grandes del mundo. Puede llegar a medir 4 metros de longitud, 1.85 de altura y casi 2.500 kilos de peso en los ejemplares más grandes. Diferentes especies de rinocerontes se encuentran en peligro de extinción, pero esta ha podido recuperarse gracias al trabajo de Sudáfrica que creó zonas específicas para proteger este animal, además de traer a rinocerontes de otros países africanos donde no estaban protegidos de la caza, la principal causa de amenaza para estos grandes mamíferos terrestres.
Lince ibéricoFOTO: NurPhoto / NurPhoto via Getty ImagesPoblación en 2002: 94. Población en 2024: 1.668. El lince ibérico (Lynx pardinus) es una especie de mamífero carnívoro de la familia Felidae, endémico de la península ibérica, conocido internacionalmente​ por su recuperación tras haber estado en peligro crítico de extinción a principios del siglo XXI. Está amenazado por la tuberculosis, persecución y caza de su especie y de sus presas. La reducción de las poblaciones de conejo, principal alimento de este felino, como consecuencia de la mixomatosis, neumonía vírica, así como la ganadería intensiva, con la consiguiente sobreexplotación del estrato herbáceo, que limita a su vez las poblaciones de conejos y repercute en los linces ibéricos es también una amenaza a tener en cuenta. Para evitar atropellos se han instalado ecoductos En 2024, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza rebaja el nivel de amenaza de en peligro de extinción a vulnerable tras comprobar que el felino ha pasado de menos de 100 individuos en 2001 a los casi 2.000 en la actualidad. Además recuperándose en lugares donde hacía décadas que ya no habitaba esta especie.
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