Geología

15 formaciones rocosas que te costará creer que existen de verdad

A veces, la realidad supera con creces a la ficción. Desde columnas que parecen talladas por gigantes hasta equilibrios que desafían todas las leyes de la física, la naturaleza es capaz de crear esculturas que rozan lo imposible. Descubre en este fotorrelato 15 formaciones rocosas tan extraordinarias que te harán dudar de tus propios ojos.

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Chimeneas de Hada (Capadocia, Turquía)FOTO: Ekaterina_Polischuk / Getty Images/iStockphotoLas Chimeneas de Hada son espectaculares formaciones rocosas en forma de hongo o columna que definen el paisaje de Capadocia, originadas por la erosión de millones de años sobre capas de ceniza volcánica blanda (toba) protegidas por una "capa" superior de roca más dura. Su singularidad no radica solo en su origen geológico, sino en la asombrosa intervención humana, ya que desde tiempos antiguos fueron excavadas para albergar viviendas, iglesias bizantinas y ciudades subterráneas que sirvieron de refugio.
Torre del Diablo (Wyoming, EE. UU.)FOTO: Kevin Walker / Getty Images/iStockphotoSe trata de una impresionante intrusión ígnea que se eleva 386 metros sobre el terreno circundante, formada hace unos 40 millones de años cuando el magma se enfrió y solidificó bajo la superficie terrestre, revelándose siglos después gracias a la erosión de las rocas sedimentarias más blandas que la rodeaban. Su rasgo más distintivo son sus columnas hexagonales perfectas, creadas por un proceso de contracción durante el enfriamiento del magma, lo que la convierte en el primer Monumento Nacional de los EE. UU.
Montañas Arcoíris (Vinicunca, Perú)FOTO: maylat / Getty Images/iStockphotoLas Montañas Arcoíris, conocidas localmente como Vinicunca, son un fenómeno geológico visualmente impactante situado en los Andes peruanos, a más de 5,200 metros sobre el nivel del mar. Su espectacular colorido no es fruto de la vegetación, sino de una compleja estratificación mineral acumulada durante millones de años: el rojo proviene de la arcilla rica en hierro, el verde de las filitas compuestas de magnesio, el amarillo de las areniscas calcáreas con azufre y el blanco de la arena de cuarzo.
Columnas de Zhangjiajie (China)FOTO: Galyna Lunina / Getty ImagesLas Columnas de Zhangjiajie, situadas en la provincia de Hunan, son un bosque de más de 3,000 pilares de arenisca de cuarzo que se elevan hasta los 800 metros, creando un paisaje que parece desafiar la gravedad. A diferencia de las formaciones volcánicas, estas torres se esculpieron a lo largo de 380 millones de años mediante la erosión hídrica y la expansión del hielo, que aprovecharon las grietas verticales de la roca para separar inmensos bloques de piedra del suelo original.
Cordillera Bungle Bungle (Australia)FOTO: Francesco Riccardo Iacomino / Getty ImagesLa Cordillera Bungle Bungle, situada en el Parque Nacional Purnululu en el noroeste de Australia, es un asombroso laberinto de cúpulas de arenisca con forma de colmenas gigantes que se elevan hasta 250 metros. Formadas hace unos 350 millones de años, estas estructuras presentan un rayado horizontal único de color naranja y gris oscuro: las franjas naranjas deben su tono a la oxidación del hierro, mientras que las grises están compuestas por capas de cianobacterias que retienen la humedad en la superficie de la roca.

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Colinas de Chocolate (Filipinas)FOTO: Kriangkrai Thitimakorn / Getty ImagesLas Colinas de Chocolate, situadas en la isla de Bohol, Filipinas, son una formación geológica casi irreal compuesta por al menos 1,260 colinas cónicas y simétricas que se extienden por más de 50 kilómetros cuadrados. Estas elevaciones, que miden entre 30 y 50 metros de altura, están formadas por caliza marina del Plioceno, originada por la acumulación de restos de coral y conchas en un antiguo lecho marino que luego fue elevado por fuerzas tectónicas.
Cerro Tusa (Colombia)FOTO: Esteban Vélez / Getty Images/500px PlusEl Cerro Tusa, ubicado en el municipio de Venecia (Antioquia), es conocido por ser la pirámide natural más alta del mundo, una imponente formación que se eleva 1,850 metros sobre el nivel del mar con una geometría casi perfecta. Geológicamente, es un tapón volcánico o "neck" de hace unos 50 millones de años; básicamente, es el magma que se solidificó dentro de la chimenea de un antiguo volcán y que quedó al descubierto cuando la montaña exterior se erosionó por completo.
Monte Roraima (Venezuela)FOTO: Connect Images / Getty Images/Connect ImagesEl Monte Roraima, situado en el Escudo Guayanés en la frontera entre Venezuela, Brasil y Guyana, es la más famosa de las mesetas de cima plana conocidas como tepuyes, consideradas unas de las formaciones geológicas más antiguas de la Tierra con unos 2,000 millones de años. Geológicamente, es un inmenso bloque de arenisca precámbrica que se eleva 2,810 metros sobre el nivel del mar, con paredes verticales de 400 metros que lo aíslan por completo de la selva circundante.
Giant’s Causeway (Irlanda del Norte)FOTO: DieterMeyrl / Getty ImagesLa Calzada del Gigante (Giant’s Causeway), situada en la costa norte de Irlanda del Norte, es un asombroso campo de unas 40,000 columnas de basalto entrelazadas que se formaron hace unos 60 millones de años debido a una intensa actividad volcánica. Geológicamente, estas estructuras son el resultado de una colada de lava que, al enfriarse de manera lenta y uniforme sobre una superficie plana, se contrajo y se fracturó en patrones geométricos casi perfectos, predominantemente hexagonales, un proceso conocido como disyunción columnar.
Wave Rock (Australia)FOTO: artherng / Getty Images/RooM RFWave Rock, ubicada cerca de la ciudad de Hyden en el oeste de Australia, es una impresionante formación de granito que imita a la perfección una ola gigante a punto de romper, con unos 15 metros de altura y 110 metros de largo. Geológicamente, es lo que se conoce como una ladera acampanada (flared slope), esculpida durante más de 2,700 millones de años (mucho antes de los dinosaurios) por un proceso de erosión química bajo la superficie del suelo.
Meteora (Grecia)FOTO: Aleh Varanishcha / Getty Images/iStockphotoLas Rocas de Meteora, situadas en la llanura de Tesalia, Grecia, son un conjunto de pilares de conglomerado y arenisca que se elevan hasta los 600 metros, coronados por monasterios bizantinos que parecen suspendidos en el aire. Geológicamente, se formaron hace unos 60 millones de años (periodo Terciario) a partir de depósitos de sedimentos fluviales en el delta de un antiguo río; con el tiempo, los movimientos tectónicos elevaron el lecho marino y la erosión del agua y el viento esculpieron estas torres masivas y redondeadas.
La Pierra del Peñol (Colombia)FOTO: Alejandro Garcia / Getty ImagesLa Piedra del Peñol (o El Peñón de Guatapé), situada en Antioquia, Colombia, es un imponente monolito de granito que se eleva 220 metros sobre el nivel del suelo, dominando el paisaje del embalse de Guatapé. Geológicamente, es un batolito, una gigantesca masa de roca ígnea que se solidificó a gran profundidad bajo la corteza terrestre hace unos 70 millones de años y que quedó expuesta en la superficie debido a la erosión de las capas de tierra más blandas que la cubrían.
Hoodoos de Bryce Canyon (Estados Unidos)FOTO: LordRunar / Getty ImagesLos Hoodoos de Bryce Canyon, situados en el sur de Utah, son quizás la colección más densa y espectacular de agujas de roca en todo el planeta. A diferencia de las Chimeneas de Hada de Capadocia que son volcánicas, estos hoodoos están esculpidos en la Formación Claron, una serie de rocas sedimentarias de caliza, arenisca y lodo depositadas hace unos 50 millones de años en el lecho de un antiguo lago. Su formación es el resultado de un proceso implacable de meteorización por helada.
Tsingy de Bemaraha (Madagascar)FOTO: Bertrand Godfroid / Getty Images/iStockphotoA menudo descrito como un "bosque de agujas" de piedra caliza. Su nombre en malgache, Tsingy, se traduce literalmente como "donde no se puede caminar descalzo", una advertencia muy real sobre las miles de cuchillas de roca afiladas que se elevan hasta los 100 metros de altura. Geológicamente, es un ejemplo extremo de relieve cárstico que comenzó hace unos 200 millones de años como un arrecife de coral bajo el mar; con el tiempo, el levantamiento tectónico expuso la caliza a una erosión vertical implacable.
Uluru (Australia)FOTO: FiledIMAGE / Getty ImagesUluru, también conocido como Ayers Rock, es el monolito de arenisca más famoso del mundo y el corazón espiritual de Australia, alzándose 348 metros sobre la llanura del desierto (aunque la mayor parte de su masa, unos 2.5 km, permanece oculta bajo tierra como un "iceberg" de piedra). Geológicamente, es un inselberg (monte isla) formado hace unos 550 millones de años a partir de sedimentos depositados en un antiguo abanico aluvial que, tras brutales movimientos tectónicos, fueron comprimidos y volcados casi verticalmente.
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