Científicos avistan a una esquiva criatura marina en las profundidades del norte de Escocia: “Era una posición afortunada”
Un flapper skate gigante se dejó ver en las profundidades de las aguas de las Islas Orcadas.
Un equipo de conservación marina ha logrado captar en vídeo una de las criaturas más raras y grandes de las aguas europeas: el flapper skate. El avistamiento se produjo en las Islas Orcadas, un archipiélago al norte de la costa escocesa, y ha sido descrito por los expertos como un momento único. ¿Por qué esta escena es tan espectacular? Pues porque este pariente cercano de las rayas es el pez cartilaginoso más grande de Europa y se encuentra en peligro de extinción.
El hallazgo vino de parte de Daniel Wise, miembro de la Orkney Skate Trust y biólogo marino, quien no ocultó su emoción ante semejante oportunidad: “Como buzo comercial he tenido la fortuna de pasar tiempo con flapper skates en la naturaleza, y como biólogo marino sabía que era una posición afortunada y única debido a su escasez”, explicó. Según los registros oficiales, este ejemplar medía más de 2,5 metros y pesaba alrededor de 102 kilos, unas dimensiones parecidas a las de una cama “king size”.
El flapper skate cumple un papel esencial en el ecosistema marino, actuando como un “equipo de limpieza” que se encarga de eliminar peces débiles o enfermos. Sin embargo, su población se ha reducido drásticamente debido a la sobrepesca. Además, a su lento proceso reproductivo se suma que los adultos producen pocas crías y que los huevos tardan unos 18 meses en eclosionar, lo que dificulta su recuperación natural.
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El flapper skate está en peligro de extinción, pero ya hay medidas para evitar su desaparición
NatureScot, la agencia gubernamental de conservación, advierte que estas características biológicas hacen que la especia sea especialmente vulnerable a la extinción. Por ello, Escocia ha establecido zonas protegidas para garantizar su supervivencia. Y aunque las medidas han comenzado a dar resultados, el crecimiento poblacional todavía es muy lento y requiere esfuerzos continuos.
La grabación de este ejemplar no solo tiene valor científico, sino también un impacto mediático y educativo que no se debe ignorar. Las imágenes pueden servir para concienciar a la opinión pública sobre la importancia de proteger especies amenazadas y sobre el papel que cada comunidad puede desempeñas pen la conservación de su fauna local.
Wise, que ha dedicado buena parte de su vida a documentar la vida marina en aguas frías, insistió en que es fundamental actuar con rapidez: “Una vez que alteras un ecosistema es muy difícil que recupere el equilibrio. Necesitamos que estos peces regresen, y creo que eso es posible con medidas de conservación bastante sencillas”.
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