Un ideal para no pelear con Alí

La historia de este púgil cubano es muy parecida alhombre que logró igualar, el húngaro Laszlo Papp. Al igual que este último ganó en tres Juegos distintos y tampoco pudo demostrar su categoría en el campo profesional a pesar de haber tenido la oportunidad. El ciclo de victorias de Stevenson, todas ellas en categoría de pesos pesados, comenzó en Múnich, en 1972. Al igual que Papp, revalidó su título en las dos siguientes, y la duda de saber si pudiera haber sido el primer boxeador en hacerlo en cuatro ocasiones no pudo resolverse al boicotear también Cuba la edición de Los Ángeles de 1984. Esas victorias en el campo amateur, que se completaron con la consecución de dos títulos en los Juegos Panamericanos y tres Campeonatos del Mundo, no se pudieron completar con el paso al profesionalismo, ya que para ello, el cubano debía desertar del régimen de su país a los que el propio Stevenson respondía que prefería el "el cariño de ocho millones de cubanos" antes que todo el dinero del mundo. Y, a pesar de que desde su primer oro le llegaron las ofertas, de las que destacaron un ofrecimiento de pelea ante el campeón Joe Frazier tras su primer oro olímpico y dos intentos de organizar la Pelea del Siglo ante Mohammed Alí. El primer intento se fraguó tras los Juegos Olímpicos de Montreal, en 1976. Ante la negativa del boxeador de renegar del régimen cubano, se orquestó una propuesta por parte de la Federación Cubana, bajo el visto bueno de Fidel Castro, en la cual se programarían cinco peleas de tres asaltos entre los dos púgiles, de manera que el cubano no perdería su condición de amateur, ya que la bolsa hubiera ido a parar a manos de su federación. Esta propuesta fue rechazada por la Asociación Internacional de Boxeo Amateur (AIBA) y el Consejo Mundial de Boxeo. Dos años más tarde, en 1978, la AIBA dio luz verde a la propuesta cubana, pero esta vez fue el propio Alí quien desestimó la propuesta, alegando que tenía mucho que perder peleando ante un amateur. Todos estos impedimentos, su gran balance deportivo y su lealtad al régimen cubano, convirtieron a Teófilo Stevendon en la mayor leyenda olímpica cubana hasta que falleció en 2012 por una dolencia cardiaca. Clara Pardo