20 años de Xbox 360, 20 videojuegos imprescindibles de la consola más vendida de Microsoft

La mítica Xbox 360 cumple veinte años. Por más que nos duela, a estas alturas de la película, debemos catalogar a esta exitosa consola como “retro”. La segunda videoconsola de sobremesa de Microsoft fue su máquina de mayor éxito en toda su historia, y aprovechando su 20º aniversario, en este reportaje repasamos veinte juegos imprescindibles que salieron en esta plataforma que llegó a las tiendas en 2005, como Gears of War o Trials HD.

Xbox 360: la consola más exitosa de Microsoft hasta la fecha, y una máquina inolvidable

Xbox 360 llegó a las tiendas en Estados Unidos y Canadá el 22 de noviembre de 2005, pero en Europa y España tardó un poquito más en estar a la venta: el 2 de diciembre del mismo año. Con esta nueva máquina, Microsoft buscaba consolidar su posición en el mercado de las consolas de sobremesa tras el debut de la Xbox original en 2001, y adelantarse a la competencia lanzándola un año antes, ofreciendo como principales alicientes el juego en alta definición y sus servicios online gracias a Xbox Live.

Su estrategia, sin embargo, no estuvo exenta de problemas: el infame problema del red ring of death o tres luces rojas marcó negativamente los primeros años de la consola, y obligó a la compañía a asumir costes multimillonarios en reparaciones. Aun así, esto no impidió que Xbox 360 se convirtiese en un enorme éxito comercial, incluso teniendo enfrente a dos pesos pesados como PlayStation 3 y Wii.

A pesar de su tropiezo inicial, Xbox 360 se estableció como el mayor hito de Microsoft en el sector gracias a sus 84 millones de unidades vendidas, convirtiéndola en la consola más vendida de la marca incluso a día de hoy. Su juego en línea robusto —aunque de pago—, su sistema de logros —que luego adoptaron PlayStation 3 y Steam—, su tienda digital Bazar Xbox 360 —que estuvo 18 años en activo hasta su cierre en 2024— y su atractivo catálogo de juegos físicos y digitales cimentaron la identidad moderna de la marca. Y no solo eso: gracias a Xbox 360, Microsoft logró competir de tú a tú con Sony por primera vez. Por méritos propios, esta consola se convirtió en el epicentro de varias de las sagas más influyentes de su generación, así como la plataforma de desarrollo predilecta para muchos estudios occidentales.

Aunque su catálogo inicial estuvo marcado por varios ports intergeneracionales y por los esfuerzos de las third parties en adaptarse al salto a la alta definición, durante su ciclo de vida, Xbox 360 brilló principalmente gracias a tres pilares fundamentales: sus exclusivos de gran calidad como Halo 3 o Gears of War, la consolidación de Xbox Live Arcade, que a su vez abrió la puerta a muchos desarrolladores independientes en consolas y propició el boom indie con títulos como Braid o Castle Crashers, y un gran número de títulos multiplataforma que, generalmente, tuvieron mejores versiones que en PS3 debido a la compleja arquitectura de esta última.

Para este reportaje, hemos querido echar la vista atrás y rendir homenaje a aquella consola que cambió para siempre nuestra forma de jugar e incluso de relacionarnos con nuestros amigos en este hobby. A continuación, repasamos una selección de veinte juegos de Xbox 360 que hemos escogido tanto por su calidad como por su relevancia histórica y cultural dentro de este ecosistema. Aquí comienza nuestro viaje por el vigésimo aniversario de Xbox 360:

Diez videojuegos exclusivos destacados de Xbox 360

1. Alan Wake
2. Crackdown
3. Dead or Alive 4
4. Fable II
5. Forza Motorsport 3
6. Gears of War
7. Halo 3
8. Halo: Reach
9. Lost Odyssey
10. Viva Piñata

Alan Wake

• Título original: Alan Wake
• Desarrollador(es): Remedy Entertainment
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 14/05/2010 (Europa), 18/05/2010 (Estados Unidos), 20/05/2010 (Australia)

Alan Wake fue una apuesta arriesgada por parte de Microsoft, con un gran énfasis en su narrativa. Esta aventura de terror vino de la mano de Remedy —los creadores de Max Payne—, y ofrecía una gran atmósfera, estética a lo Stephen King y estructura episódica que te atrapaba sin remedio. Este título fue concebido como un juego exclusivo de Xbox 360, y así siguió siendo hasta que en 2012, dos años tras su lanzamiento, se lanzó la versión de PC.

Crackdown

• Título original: Crackdown
• Desarrollador(es): Realtime Worlds
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 20/02/2007 (Estados Unidos), 22/02/2007 (Australia), 23/02/2007 (Europa)

Para muchos, Crackdown fue conocido como “aquel juego que traía un código para la beta multijugador de Halo 3″. No obstante, era una propuesta bastante sólida e interesante por méritos propios: se trataba de un título de mundo abierto ambientado en una enorme ciudad sin tiempos de carga donde podíamos enfrentarnos a todo tipo de maleantes manejando a un súperagente con poderes sobrehumanos. ¿Lo mejor de todo? Se podía completar de principio a fin en cooperativo junto a un segundo jugador, ya fuese a través de Xbox Live o en red local LAN.

Dead or Alive 4

• Título original: Dead or Alive 4
• Desarrollador(es): Team Ninja
• Distribuidor(es): Tecmo
• Fecha de lanzamiento: 29/12/2005 (Estados Unidos y Japón), 27/01/2006 (Europa), 13/03/2006 (Australia)

Dead or Alive 4 no fue un título de primera hornada de Xbox 360 por muy poquito, ya que llegó al mercado un mes después de su lanzamiento. La cuarta entrega numerada de esta apreciada saga ofrecía un apartado gráfico y una fluidez sin precedentes en el género de lucha en consolas. Su gran techo técnico y de exigencia, así como su complejo sistema de parries lo convirtieron en uno de los grandes pilares de Xbox Live durante los primeros meses de vida de la consola.

Fable II

• Título original: Fable II
• Desarrollador(es): Lionhead Studios
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 21/10/2008 (Estados Unidos), 23/10/2008 (Australia), 24/10/2008 (Europa)

La segunda entrega de Fable, Fable II, fue uno de los títulos más esperados de la máquina. Se trató de uno de los grandes estandartes narrativos de la consola, y uno de los juegos más queridos del ecosistema 360. Concebida por el legendario diseñador Peter Molyneux, esta aventura de rol y acción supo conquistar los corazones de millones de jugadores.

Forza Motorsport 3

• Título original: Forza Motorsport 3
• Desarrollador(es): Turn 10 Studios
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 22/10/2009 (PAL), 27/10/2009 (Estados Unidos)

Para muchos, Forza Motorsport 3 supuso el mayor hito de la saga hasta entonces. Se trataba de un simulador de conducción tan completo como inmersivo, con más de 500 vehículos reales a elegir de 50 fabricantes distintos, y más de 100 trazados distintos en los que ponerlos a prueba. Un sueño hecho realidad para los fans del automovilismo con el que Microsoft demostró que Xbox 360 no tenía nada que envidiar a la saga Gran Turismo de PlayStation.

Gears of War

• Título original: Gears of War
• Desarrollador(es): Epic Games
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 07/11/2006 (Estados Unidos), 17/11/2006 (Europa), 23/11/2006 (Australia)

En los primeros compases del ciclo de vida de Xbox 360, Epic Games se convirtió en una aliada tan inesperada como de un altísimo valor para Microsoft. Gears of War fue la prueba de ello: este título fue el primero que demostró de lo que era capaz la nueva generación de consolas gracias a su apabullante apartado técnico, y su adictiva jugabilidad influyó enormemente en el género de los shooters en tercera persona gracias a su solvente sistema de coberturas. Con este videojuego, Xbox 360 demostró que podía ofrecer mucho más que “solo Halo”.

Halo 3

• Título original: Halo 3
• Desarrollador(es): Bungie
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 25/09/2007 (Estados Unidos y Australia), 26/09/2007 (Europa)

A pesar de la enorme sorpresa que supuso el lanzamiento de Gears of War solo un año antes, Halo 3 seguía siendo la razón de ser de Xbox 360, y el principal aliciente para dar el salto a la nueva generación. La épica conclusión de la trilogía del Jefe Maestro fue la reina absoluta de Xbox Live. Toda una obra maestra, digna de recuerdo, que no flaqueaba en prácticamente ninguno de sus apartados.

Halo: Reach

• Título original: Halo: Reach
• Desarrollador(es): Bungie, 343 Industries, Certain Affinity
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 14/09/2010

Halo: Reach fue el canto de cisne de Bungie, el último título que el estudio desarrolló en exclusiva para Microsoft. La fructífera colabración entre ambas compañías, que se remontaba al Halo: Combat Evolved original lanzado en 2001, culminaba en esta entrega que era una precuela y que servía para atar muchos cabos en la trama. De nuevo, sus creadores se sacaron de la manga una absoluta obra maestra repleta de epicidad, con una jugabilidad a prueba de bombas, una banda sonora inolvidable y una comunidad que le dio un apoyo inmenso. La franquicia no ha sido lo mismo desde entonces.

Lost Odyssey

• Título original: Lost Odyssey
• Desarrollador(es): Mistwalker, Feelplus
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 06/12/2007 (Japón), 08/02/2008 (Australia), 12/02/2008 (Estados Unidos), 29/02/2008 (Europa)

Lost Odyssey fue el gran JRPG exclusivo de Xbox 360, y, hasta la fecha, el título más emblemático de Mistwalker, estudio fundado por el mismísimo padre de Final Fantasy, Hironobu Sakaguchi. Fue uno de los numerosos intentos de Microsoft por permear en el mercado nipón; aunque en última instancia se les resistió, para el recuerdo quedarán aventuras inolvidables como esta.

Viva Piñata

• Título original: Viva Piñata
• Desarrollador(es): Rare
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 09/11/2006 (Estados Unidos), 30/11/2006 (Australia), 01/12/2006 (Europa)

Rare sorprendió a propios y extraños con Viva Piñata cuando llegó a Xbox 360 en 2006. La compañía era muy conocida por su elevado ritmo de producción y lo variado de su catálogo durante su amplia colaboración con Nintendo desde finales de los 80 hasta principios de los 2000, pero nada nos había preparado para este simulador social protagonizado por alegres piñatas vivientes. Viva Piñata se convirtió en uno de los títulos más emblemáticos de la consola, y dio lugar a una pequeña franquicia compuesta por dos entregas más e incluso una serie de televisión.

Cinco videojuegos indie/Xbox Live Arcade destacados de Xbox 360

1. Braid
2. Castle Crashers
3. Minecraft
4. Shadow Complex
5. Trials HD

Braid

• Título original: Braid
• Desarrollador(es): Jonathan Blow
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 06/08/2008

Braid fue una de las principales puntas de lanza del fenómeno indie en consolas gracias a la primera promoción Summer of Arcade, lanzada en agosto de 2008. Este juego de puzles destacó no solo por sus mecánicas de juego y su apartado artístico, sino también por su trama y sus profundos toques filosóficos. Para muchos, fue toda una declaración de intenciones que demostró que los videojuegos independientes habían llegado para quedarse.

Castle Crashers

• Título original: Castle Crashers
• Desarrollador(es): The Behemoth
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 27/08/2008

Castle Crashers fue, junto con Braid, uno de los primeros indies destacados en aterrizar en Xbox Live Arcade. Se trataba de una propuesta muy atractiva dentro del género beat ‘em up, que podía completarse en modo cooperativo con hasta tres amigos más de principio a fin, y que quedaba redondeada por un apartado visual resultón, una gran banda sonora y una divertidísima jugabilidad.

Minecraft

• Título original: Minecraft: Xbox 360 Edition
• Desarrollador(es): Mojang Studios, 4J Studios
• Distribuidor(es): Mojang Studios
• Fecha de lanzamiento: 09/05/2012

La versión de Xbox 360 de Minecraft, llamada convenientemente Minecraft: Xbox 360 Edition, tuvo una gran relevancia histórica para la marca por un motivo: fue la primera versión del inmensamente famoso videojuego en llegar a una consola de sobremesa. Coincidiendo con el pico de popularidad del juego, este port, aunque limitado en comparación con la versión de PC de aquel momento, se convirtió en uno de los juegos más vendidos y jugados de toda la historia de Xbox Live Arcade. Además, dada su enorme repercusión, también fue uno de los pocos títulos de XBLA que tuvo un lanzamiento en formato físico además de en digital.

Shadow Complex

• Título original: Shadow Complex
• Desarrollador(es): Chair Entertainment
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 19/08/2009

Con Shadow Complex, Xbox Live Arcade demostró que los juegos digitales no tenían por qué ser “solo” indies con apartados técnicos modestos. Este ambicioso metroidvania podía jactarse de tener un aspecto visual que rivalizaba con los AAA de la época, y su magistral diseño de niveles y jugabilidad hacían de él una aventura inigualable. Para su desarrollo, sus creadores se inspiraron directamente en los dos mayores estandartes del género: Super Metroid, y Castlevania: Symphony of the Night. Casi nada.

Trials HD

• Título original: Trials HD
• Desarrollador(es): RedLynx
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 12/08/2009

Trials HD fue, tal y como su nombre indica, la llegada a la alta definición de la popular y adictiva saga Trials de RedLynx. Contaba con una jugabilidad simple, pero a prueba de bombas: a bordo de diferentes motos, la meta era llegar de un punto A a un punto B procurando no caernos, sorteando todo tipo de obstáculos y controlando tanto al vehículo en sí como la inclinación del piloto. Al margen del modo de juego principal, también contaba con numerosos minijuegos e incluso un editor de pistas bastante solvente.

Cinco videojuegos multiplataforma destacados de Xbox 360

1. BioShock
2. Call of Duty: Modern Warfare 2
3. Grand Theft Auto V
4. Mass Effect
5. Oblivion

BioShock

• Título original: BioShock
• Desarrollador(es): 2K Boston
• Distribuidor(es): 2K
• Fecha de lanzamiento: 21/08/2007

La exclusividad temporal en consolas de BioShock propició que se le asociara con Xbox 360 desde sus orígenes pese a ser un título multiplataforma. Este juego de disparos en primera persona destacó por su gran ambientación y su fuerte carga narrativa. Después de todos estos años, la ciudad submarina de Rapture sigue siendo uno de los lugares más sobrecogedores que podemos visitar en cualquier videojuego.

Call of Duty: Modern Warfare 2

• Título original: Call of Duty: Modern Warfare 2
• Desarrollador(es): Infinity Ward
• Distribuidor(es): Activision
• Fecha de lanzamiento: 10/11/2009

Call of Duty: Modern Warfare 2 no fue la entrega más vendida de la saga en Xbox 360, pero sí que marcó un enorme punto de inflexión dentro de la franquicia. Tras el éxito monumental de Call of Duty 4: Modern Warfare, su secuela se convirtió en uno de los títulos más anticipados de Xbox 360 y en uno de los más jugados de Xbox Live, propiciando su despegue definitivo y la consolidación de CoD como fenómeno online. A sus incombustibles modos Multijugador había que sumar una Campaña épica como pocas, y el divertidísimo y desafiante modo cooperativo Operaciones Especiales.

Grand Theft Auto V

• Título original: Grand Theft Auto V
• Desarrollador(es): Rockstar North
• Distribuidor(es): Rockstar Games
• Fecha de lanzamiento: 17/09/2013

Grand Theft Auto V, el segundo videojuego más vendido de todos los tiempos, inicialmente llegó a PlayStation 3 y Xbox 360 en 2013. Fue uno de los títulos más esperados de toda la historia, y su ambicioso modo historia con varios protagonistas solo fue superado por su fuerte apuesta multijugador: GTA Online sigue vigente en nuestros días gracias a las versiones posteriores del juego, y es una auténtica mina de oro de ingresos recurrentes para Rockstar.

Mass Effect

• Título original: Mass Effect
• Desarrollador(es): BioWare
• Distribuidor(es): Microsoft Game Studios
• Fecha de lanzamiento: 20/11/2007

Mass Effect fue uno de los primeros RPG de perfil alto en llegar a Xbox 360. En los años previos a la compra por parte de Electronic Arts, BioWare mantenía una muy buena relación con Microsoft, que se forjó durante el ciclo de vida de la primera Xbox con títulos como Star Wars: Caballeros de la Antigua República y su secuela o Jade Empire. Esta nueva ópera espacial fue exclusiva de 360 durante su lanzamiento, y su inmenso éxito propició la creación de una de las franquicias más queridas de la generación.

Oblivion

• Título original: The Elder Scrolls IV: Oblivion
• Desarrollador(es): Bethesda Game Studios
• Distribuidor(es): Bethesda Game Studios, 2K
• Fecha de lanzamiento: 20/03/2006

The Elder Scrolls IV: Oblivion fue uno de los primeros grandes títulos next-gen de Xbox 360, que definió los inicios de la consola. Durante sus primeros años de vida, fue un system seller en toda regla, impulsando las ventas de la nueva máquina de Microsoft. Por sí mismo, era un RPG monumental que marcó un antes y un después en los juegos de mundo abierto en consola, ofreciendo decenas de horas de juego y muchos lugares por visitar.

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