El Grupo E de la fase de clasificación para la Eurocopa 2012 quedó liderado por una Holanda casi perfecta. Los de Bert van Marwijk sólo perdieron un partido, el resto fueron todo victorias. La única derrota fue en el último partido contra Suecia, que se clasificó directamente al ser la mejor segunda de la fase. En el lado opuesto quedó San Mariano, la peor selección de todos los grupos. (Foto de apertura: Remate con el que el holandés Huntelaar marcó a Moldavia).

Holanda fue una fábrica de goles

Después del buen papel desarrollado en el Mundial de 2010, donde fue subcampeona, la selección holandesa se presentó en la fase de clasificación con mucha ambición para seguir con los buenos resultados. Como consecuencia, se clasificó como líder y como la máxima goleadora con 37 tantos en los diez partidos que disputó. Especialmente relevante en este logro fue el 11-0 conseguido ante San Marino que, además de ser el resultado más abultado de la fase, supuso la mayor goleada de ‘La Naranja Mecánica’ en toda su historia. Van Persie fue el gran protagonista del duelo con cuatro tantos. Además, Wesley Sneijder y Klaas-Jan Huntelaar anotaron en dos ocasiones, mientras que John Heiting, Dirk Kuyt y el suplente Wijnaldum también se unieron a la fiesta en Eindhoven.

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Huntelaar estuvo imparable

Klaas-Jan Huntelaar debutó como internacional absoluto con Holanda el 16 de agosto de 2006 ante la selección de Irlanda con un partido extraordinario, marcando dos goles y dando otras dos asistencias para contribuir al triunfo de su selección por 4-0. Se convirtió así en el único futbolista en anotar en su primer partido desde Dick Nanninga (1978). Con este impresionante debut no sorprende que fuera la mayor pesadilla de las defensas rivales en esta fase de clasificación. Igual que su selección, el delantero holandés fue el máximo anotador con doce goles, a pesar de perderse los dos encuentros ante Hungría por lesión. Arrancó la fase con un hat-trick a San Mariano y desde entonces sólo se quedó sin marcar en uno de los ocho partidos que disputó, ante Finlandia. En los dos choques contra Moldavia y en el de ida contra Finlandia fue decisivo al anotar los únicos goles de Holanda y brindar así la victoria a su equipo.

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Suecia, la mejor segunda

Con la llegada de Erik Hamrén como seleccionador en noviembre de 2009, Suecia adquirió un aire más alegre, sustituyendo el encorsetado 4-4-2 anterior por un 4-2-3-1 más dinámico, donde Ibra parecía encontrarse más liberado. Con este nuevo esquema, los suecos afrontaban la fase de clasificación con la intención de clasificarse para su cuarta Eurocopa consecutiva, algo que lograrían en el último partido contra una Holanda sin nada en juego pero que no le puso las cosas fáciles. Se adelantó en el minuto 14 por medio de Källström pero Holanda logró darle la vuelta al marcador. Sin embargo, dos minutos después del gol de Kuyt, Larsson anotó de penalti para empatar y Toivonen resolvió a favor de los suyos. Con este resultado Suecia se aseguró su pase directo a la competición como la mejor segunda de toda la fase con ocho triunfos y dos derrotas.

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San Marino, la peor selección

En el lado opuesto a la faceta goleadora de Holanda se encontró San Marino, el equipo que peores números registró en la fase de clasificación. La selección dirigida por Giampaolo Mazza contó todos sus partidos por derrotas y no fue capaz de anotar un solo gol. Además, fue el combinado más goleado con 53 tantos en contra. Además del 11-0 de Holanda, sufrió otras grandes derrotas como el 6-0 de Suecia o el 8-0 de Hungría y Finlandia. Esta situación que no es nueva para una selección formada por numerosos futbolistas que no son profesionales. Como en esta, no había logrado puntuar aún en ninguna de las cinco fases clasificatorias que había disputado. Tampoco le fue mucho mejor de cara a portería o evitando goles en contra. En la fase para la Eurocopa de 1992 solo anotó un tanto y encajó 33, en la de 1996 marcó dos y recibió 36, en la de 2000 acumuló de nuevo una sola diana mientras que le marcaron en 44 ocasiones, para la de 2004 no marcó y encajó 30 y en la siguiente edición logró anotar dos veces pero recibió la llamativa cifra de 57 tantos en contra.

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Moldavia ganó tres años después

Desde que ganó a Hungría en noviembre de 2007, en un partido clasificatorio para la Eurocopa de 2008, Moldavia no volvió a saborear la victoria en partido oficial. Tuvo que esperar casi tres años para hacerlo. Finalmente, el 3 de septiembre de 2010, lo logró ante Finlandia en su debut en la fase de clasificación para la Eurocopa de 2012. Hyypiä vio la tarjeta roja directa por una entrada sobre Frunza. Inmediatamente, los moldavos se hicieron con el control del encuentro aunque no fue hasta la segunda mitad cuando consiguieron abrir el marcador con un gol de Suvorov, recién incorporado al terreno de juego. Otro gol, esta vez de Doroş, a falta de 16 minutos para el final selló esta importante victoria.

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Goleada de récord

Finlandia logró sus primeros puntos en la fase de clasificación ante San Marino con un histórico 8-0, la mayor victoria en encuentro oficial de la selección nórdica. En ella participaron Forsell con un hat-trick, Hämäläinen con dos tantos y Väyrynen, Litmanen y Porokorara con un gol cada uno. La diana de Jari Litmanen le convirtió en el jugador más veterano en marcar en una fase clasificatoria para la Eurocopa con sus 39 años y 270 días. El ex jugador del Barça, donde no logró triunfa por su problema con las lesiones, se retiró de la selección poco después siendo el futbolista con más internacionalidades, 137, y el máximo goleador con 32 tantos. Además, es considerado el mejor jugador finlandés de la historia.

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Hungría, nuevo intento fallido

Otra edición en la que Hungría se quedó sin disputar la Eurocopa. En 1960 cayó en octavos de final, en 1964 logró un meritorio tercer puesto, en 1968 llegó hasta cuartos y en 1972 quedó como la cuarta mejor selección del torneo. Desde entonces, la selección húngara no volvió a jugar la competición, aunque en alguna ocasión se quedó a las puertas. Con la llegada de Sándor Egervári al banquillo de la selección, Hungría esperaba romper esta mala racha en la fase clasificatoria para la Eurocopa de 2012. Sin embargo, acabó en tercer lugar a cinco puntos de Suecia y no consiguió estar presente en el campeonato por décima vez consecutiva.