Nunca antes ha costado tanto ser titular de la selección inglesa. antes ha costado tanto ser titular de la selección inglesa. A excepción de la pareja de centrales (aunque parece que tras la gran temporada de Stones, le ha abierto las puertas del once junto al indiscutible Maguire) y de un portero que comete errores pero sin competencia, el resto de puestos están doblados. Jugar en Wembley algunos partidos de la Eurocopa podría beneficiarles: en Londres se celebrarán los tres de la primera fase. Si son campeones de grupo, jugarían también los octavos en la capital inglesa, luego los cuartos en Roma y la semifinal y final se jugaría en casa de nuevo. Vamos, que Inglaterra es prácticamente el equipo anfitrión de esta Eurocopa global.

Hay variedad y más que dudas en el centro del campo: Southgate probó más de siete combinaciones diferentes en la fase de clasificación y la Nations League, aunque se cuenta con Jordan Henderson en cualquier tipo de partido, posiblemente acompañado por Mount, que ha llegado al tramo final de la temporada a un nivel excelente. El jovencísimo Bellingham y Declan Rice pelearán por el otro puesto en la medular. Arriba, Kane y Foden serán titulares, pero les apretarán otros con ganas de triunfar: Jadon Sancho, Saka o Sterling si mejora su estado de forma.

Las dudas están atrás. Pickford sufre sacando el balón desde atrás pero Southgate no quiere cambiar de guardameta a estas alturas. El objetivo es jugar con cuatro o tres atrás y dominar todas las facetas del juego, no sólo la contra y las faltas como se vio en el Mundial de Rusia. El equipo ha crecido desde entonces y debe ser considerado favorito. La plantilla es tan fuerte que se han quedado gente como Rose, Hudson-Odoi o Lingard.

Todavía no había llegado a las veinte internacionalidades y ya se convirtió en el capitán de la selección inglesa. Ha marcado en los ocho partidos de clasificación para esta Eurocopa y es la estrella del equipo. Después de años de fracaso, por fin la liga más fuerte del mundo tuvo una selección a la altura en Rusia y la Liga de Naciones, y su mejor goleador será clave para repetir el rendimiento en este torneo.

Con él como técnico, Inglaterra sólo ha perdido ocho de los 41 partidos que ha disputado y ha conseguido devolver a la élite a una selección histórica. Ya nadie duda de que pueden dar la campanada en cualquier gran torneo y, más allá de la nueva generación de talentos que ha nacido en la isla, la esencia es el nivel colectivo que no mostró años atrás.